火花塞基本上有两大功用：一是在燃烧室内产生火花，点燃混合汽产生动力。二是密封火花塞孔，以维持汽缸内的压力。
通常从点火线圈透过分电盘经导线而供给火花塞的高压电约2万至3万伏特，再加上火花塞的电极必须经常处于高温的燃烧室中与约45倍大气压力以上的环境，而且还要保持极高的气密性。因此，在如此这般恶劣的环境中，火花塞的品质好坏与耐用性将会直接影响引擎的性能表现，所以不可不重视。
火花塞属于点火系统的一部分，它的主要作用是在发动机电脑控制下，由点火线圈产生的高压电引入发动机汽缸，在火花塞电极的间隙之间产生火花点燃混合气，从而使发动机正常运转。
火花塞可以说是发动机的心脏，没有火花塞，发动机就运行不了。火花塞的作用就是点火，火花塞电极产生高压电伏，形成电火花，点燃发动机气缸内的混合气体，爆炸燃烧，从而推动活塞运动，发动机进而运转，汽车便可行驶。
火花塞由接线螺母、中央电极、接地电极、金属壳体和绝缘体构成，火花塞工作原理：火花塞接地电极与金属壳体连接，通过汽缸盖螺纹连接到发动机缸体上。绝缘体主要起到隔离金属壳体及中央电极的作用。接线螺母是火花塞上与高压线圈接触的部分，电流通过接线螺母和中央电极后，击穿中央电极与接地电极间的介质产生火花，从而点燃气缸中的混合气。
点火系统需要在发动机每次做功时，定时给火花塞提供高电压来点燃混合气，形成火花并产生爆炸提供引擎动力输出所需的能源，这样才能维持发动机的正常运作。
