《孔雀东南飞》是爱情悲剧，她是中国文学史上第一部长篇叙事诗，也是乐府诗发展史上的高峰之作，后人盛称它与北朝的《木兰诗》为“乐府双璧”。《孔雀东南飞》取材于东汉献帝年问发生在庐江郡的一桩婚姻悲剧。原题为《古诗为焦仲卿妻作》，因诗的首句为“孔雀东南飞，五里一徘徊”，故又有此名。全诗350余句，1700余字。主要讲述了焦仲卿、刘兰芝夫妇因焦母反对二人在一起被迫分离并双双自杀的故事。
我们可将《孔雀东南飞》一诗的主题定为：通过刘兰芝、焦仲卿的婚姻爱情悲剧，表现了广大人民群众珍惜幸福生活的感情，蕴含了对悲剧制造者的谴责。
长诗最后一句“多谢后世人，戒之慎勿忘”中“之”字所指代的教训至此也就极为明白：一定要认识并警惕我们人性中的弱点，克服它或它的消极作用，避免类似悲剧重演！
孔雀东南飞是一篇以悲剧为结束的长篇叙事诗。因为我与刘兰芝的爱情悲剧，与母亲及兄长的霸道分不开，但追根究底，本人才是造成爱情悲剧的罪魁祸首。
在男尊女卑的时代，人民的心智被儒家思想紧紧束缚，本人虽然是个君子，但在这里所犯的错误是严重的，甚至是致命的。（1）、对母亲的无理要求，忍让超越了应该忍受的限度。
（2）、为求全委屈妻子，但对妻子的担忧未引起重视。
（3）、休贤妻违心，纵容母亲的错误违背圣人教导。
（4）、追求孝，却一直在违背孝道。
