永暑岛扩建潜力大。
永暑岛面积现在是2.8平方公里，但永暑礁周边还有很多的处于水下面的礁盘还没有填出岛屿面积，这些礁盘如果都填起来，永暑岛的总面积可以达到108万平方公里，是目前面积最大的美济礁所能填出岛屿总面积的2倍多。
南沙群岛共有230多个岛礁和暗沙。其中岛屿有10多个，干出礁有54个，其他多属暗礁和暗沙等。从理论上说；干出礁皆可造岛。而每一个岛礁都有其一定的战略意义、价值和地位。从现实和未来造岛的发展潜力及各岛礁在南海、南沙所处的战略地位而论，特排出如下十大岛礁。
第一位当属永暑岛莫属；永暑岛地处南海的中心位置，距离越菲马均在500公里左右。距离其他岛礁最近约百公里左右，相对较安全。距离南海航道约60--80公里，战略地位十分重要。现有人工造岛陆地面积近3平方公里，港池0.5平方公里，均属南沙最大。未来造岛潜力很大，可达10平方公里以上。机场、港口等各项基础设施预计今年底可完工，将发挥巨大作用。其战略地位无可替代，故排第一位。
第二位属太平岛、中业岛。二岛为南沙最大天然岛屿，面积分别为0.5、0.4平方公里。地处南沙西北部，距离约60公里，都有机场，基础设施较完善，故合排第二位。未来战略地位可能要下。
第三位属九章群礁的赤瓜岛、东门岛。地处南沙中心略北，造岛面积0.23平方公里。未来造岛潜力很大，群礁可达10平方公里以上，战略地位非常重要，故合排第三位。
第四位应属美济礁。可建成海空基地，掌控南沙东南、东北、和东部各岛礁。潜力很大。
第五位应属东礁、西礁、华阳岛。三地很近，难以分开。地处永暑岛西南方百公里处，战略地位十分重要，礁盘、礁坪、泻湖面积都很大，造岛潜力很大。可达20平方公里以上，可建成海陆空军事基地和民用基地。
第六位属六门礁、南华礁。二地很近，地处南沙中心。礁盘、礁坪、泻湖面积都很大。
第七位属柏礁，南沙面积最大的礁盘之一，相对独立，礁坪达50平方公里，造岛潜力巨大。
第八位属渚碧礁、大现礁。面积大，地位重要。潜力很大。
第九位属弹丸礁、南海礁。地处南沙南部，地位重要有机场。
第十位属司令礁。位置重要，较独立，面积很大。礁坪达25平方公里，造岛潜力很大。
