1、根本原因:19世纪30年代英国率先完成工业革命,成为资本主义头号强国,为了扩大海外殖民地和商品市场,英国迫切要求打开中国的大门。
2、重要原因:清政府的腐败落后、国力衰弱为英国发动战争提供了可能。
3、直接原因:中国正义的禁烟运动被英国作为发动战争的借口。
一、英国完成第一次工业革命,资本主义的力量得到大为强化,亟需将人口众多、资源丰富的中国纳入其世界体系当中,以作为其原料产地和商品倾销地。
二、英国在与清朝的贸易中长期处于贸易逆差,且由于清政府的严加限制以及小农经济自给自足的特性,致使英国无法通过常规方式打开中国市场。
三、清政府为避免因鸦片贸易引发白银外流而组织的虎门销烟成为战争的导火索。
四、清政府积贫积弱、情报闭塞、武备废弛、装备落后等缺陷给英国以可乘之机。