元素符号后面的数字称为原子量或相对原子质量。原子量指的是该元素一个原子中质子和中子的个数之和(即原子质量),通常用放射性同位素标准化后的值来表示。例如,氢的原子量是1,氧的原子量是16。相对原子质量指的是该元素同位素质量相对于碳12同位素质量的相对比较值,因此不带单位。例如,氢的相对原子质量是1.008,氧的相对原子质量是15.999。元素符号后面的数字表示元素中原子的数量,一般称为原子数或电子数。
元素符号后面加的数字表示该元素在化学反应中的原子数量,也称为原子数或原子量。这个数字称为这个元素的化学计量数或原子数。它可以告诉我们关于化学反应中原子的数量和比例的信息。例如,在H2O中,H表示氢元素,2表示分子中有两个氢原子;O表示氧元素,1表示分子中有一个氧原子。