亚里士多德认为新生鳗鱼来自于“地球的内部”，而普林尼则认为它们是由鳗鱼成鱼的皮肤被岩石刮蹭下来的碎片发育而来的。在他们之后的各种推测更加不着边际，譬如，18世纪流行的说法是鳗鱼系由马尾中的毛变化而来，19世纪时人们又将小甲虫视为鳗鱼的源头。而最终所发现的真相，几乎如同侦探小说的结局一般，出乎所有人的意料。
过去的几个世纪中，人们曾经捕获及食用了数以百万计的鳗鱼。1777年博洛尼亚的蒙蒂尼教授首次确认鳗鱼发育中的卵巢。1788年，斯帕兰扎尼对蒙蒂尼的发现提出质疑，他认为科马基奥湖中出产的1.52亿条鳗鱼从来都不曾具有这种卵巢结构，但遗憾的是，斯帕兰扎尼忽略了一点，即鳗鱼能游至海洋，甚至能在潮湿的夜间穿越陆地。1874年，在波兰，人们在一条鳗鱼身上发现了睾丸器官。但直至1897年，人们才在墨西拿海峡捕获到第一条性成熟的雌性鳗鱼。至此，所谓的甲虫神秘演变说终于告一段落。
说到海鳗始祖，首先要说盲鳗，盲鳗体型类似河鳗和黄鳝，但头部无上下颌，口如吸盘，生着锐利的角质齿。鳃呈囊状，内鳃孔与咽直接相连，外鳃孔在离口很远的后面向外开口，使身体前部深入寄主组织而不影响呼吸。盲鳗凭借吸盘吸附在大鱼身上，然后寻机从鳃钻入鱼腹。由于长期在鱼体内过着寄生生活，眼睛已退化藏与皮下。它的嗅觉和口端4对触须的触觉非常灵敏，能迅速感知大鱼的到来
盲鳗主要以将死或已死的鱼类为食，它们也能积极寻找并捕食蠕虫和其他无脊椎动物．当它们发现猎物时，会迅速逆流而上将其截获它们具有灵活的身体，能用有齿的舌快速在鱼身体的一侧刮出一个缺口。当猎物是大型的鱼类时．它们会将自己的身体绕成一个半结，以结的前部分为支点．像杠杆那样产生更大的力．使自己的头部能戳入猎物的身体二盲鳗摄食很快．很快就会完全进入到猎物的体内，贪婪地吞食鱼肉。事实上，拖捞船经常能捕捉到几乎中空的可怕的鱼类残骸，其中便躺着吃饱喝足的盲鳗
它能从大鱼的鳃部钻入腹腔，在大鱼肚里咬食内脏与肌肉，边吃边排泄，最后咬穿大鱼的腹肌，破洞而出。盲鳗食量极大，一条盲鳗在大鱼腹里呆七个小时，可以吃进比它自身重量大18倍的鱼肉，有时甚至能将一条鱼吃得只剩下皮肤与骨骼。有人曾在一尾鳕鱼的体内找到了123条盲鳗，鳕鱼的内脏已被吃光
盲鳗被称为世界上最恐怖的生物之一， 它可能是新型非石油、 塑料的超强织物的原料来源。盲鳗由古代生活在海底的类蛇型生物进化而来， 并不是“ 真正的鱼”， 已存在约5亿年。它们没有颌骨， 因此也进化出属于它们自己的在面临捕食者（ 如鲨鱼） 时的自我保护方式
另外的海底生物还有海鳗，研究人员利用高速摄像机发现，在海鳗咽喉后部有一组隐藏起来的内颌。当海鳗捕食时，它们会以闪电般速度的向猎物靠近，然后用前端有牙的下颌夹住猎物。几乎同时，隐藏在咽喉后部的具有攻击性的内颌会跳出来，扑向可以和海鳗它一样大猎物，然后拖入海鳗腹中。在海鳗的这种吞食方式很独特，猎物就如同被吸入真空吸尘器里一样
说到海底生物必须要提章鱼，章鱼不仅可连续六次往外喷射墨汁，而且还能够像最灵活的变色龙一样，改变自身的颜色和构造，变得如同一块覆盖着藻类的石头，然后突然扑向猎物，而猎物根本没有时间意识到发生了什么事情。章鱼能利用灵活的腕足在礁岩、石缝及海床间爬行，有时把自己伪装成一束珊瑚，有时又把自己装扮成一堆闪光的砾石。澳洲墨尔本大学的马克·诺曼，在1998年于印尼苏拉威西岛附近的河口水域发现一种章鱼能迅速拟态成海蛇、狮子鱼及水母等有毒生物，避免攻击。
但是这些类似外星生物的海底异形，都有一个特点，就是都来自寒武纪大爆发，在距今约5.3亿年前一个被称为寒武纪的地质历史时期，地球上在2000多万年时间内出现了突然涌现出各种各样的动物，它们不约而同的迅速起源、立即出现。节肢、腕足、蠕形、海绵、脊索动物等等一系列与现代动物形态基本相同的动物在地球上来了个“集体亮相”，形成了多种门类动物同时存在的繁荣景象。
