交流接触器可利用其辅助触点来实现自锁及互锁。自锁是因为启动按钮是常开的开关,有力按下线路接通,力一消失则马上复位线路断开。这种按钮好处是可以手动控制交流接触器的运行(比如点动),但要长时间运行就要一直按着,也不利于实现自动控制,利用常开辅助触点,并接在按钮两端,接触器一吸合,则这组触点就一直接通线圈供电回路,按钮复位了线路还通着(接触器的常开触点相当于取代了按钮)也就是"自己锁住了电路",这个状态只有在接触器停止运行时断开。
互锁是两个继电器在控制中只允许一个启动,同时另一个被禁止启动,也就是两者二选一的互相锁住对方,实现互锁。互锁是利用常闭辅助触点串入对方线圈控制线路中,自己一启动,常闭触点断开,切断了对方的线圈供电电路,禁止它启动。
自锁常应用于启动回路,一经启动,即可放开启动按钮,电路仍可处于运行状态。互锁则常用于线路的正反转,当正转时去启动反转回路是启动不了的,反之亦然。