竹子杆上的那层皮被称为竹皮。竹皮是竹子的外层保护膜,一般为黄褐色,质地坚韧。竹皮包裹着竹子的柔软部分,保护其不受外界环境的伤害。竹皮同时也是竹子在生长过程中吸收养分和水分的通道。在竹子的生长期,竹皮会随着竹子的年龄逐渐脱落。而在制作工艺上,竹皮也常被提取来做为材料,用于制作各种竹制品。
竹子杆上那层皮叫作竹青。
竹青就是竹子向外的竹皮,由于新鲜的时候是绿色的,称为竹青,竹腔内发黄的一面就叫作竹黄。
韧皮层由排列紧密的纤维细胞构成,它常年输送养分,使茎秆长高、长粗、长叶,也赋予茎秆强度及坚固性。韧皮层是竹茎中最厚的细胞层,称厚壁细胞。