在道教中,元始天尊最大,传说是由盘古精气所化。其次是灵宝天尊,在其左,最后是道德天尊,在其右。但是众所周知,道教人物和神话是大量吸收中国古代传统神话传说、佛教相关内容、民间神话传说等等并加以改造后,比较晚出的。在道教比较正式的形成之前好像还没有这种供奉。
但是,在民间和《封神演义》中,认为鸿钧老祖最大,他一道传三友,太上老君、元始天尊和通天教主。这么看来,太上老君较元始天尊大。不知是《封神演义》像《西游记》一样影响了民间,还是民间影响了《封神演义》的创作。如果就是这样,我们也可以怀疑它的正统性,而采取道教正统说法,但关键是,《八仙全传》的作者无垢道人是个道教人士,也采用这种说法,这又是为什么呢?而且道教所谓的正统说法又比较晚出,所以前者也值得怀疑。