中统成立的较早,其源于1928年成立的国民党中央组织部调查科。1935年升格为国民党中央组织委员会党务调查处。1947年,中统更名为党员通讯局;1949年又更名为内政部调查局,1954年为法务部调查局至今。
中统又称CC系,1926年,国民党中央在广州成立了一个中央俱乐部,到俱乐部去聚会的人都是陈立夫、陈果夫一系的人。因“中央”与“俱乐部”两个英文单词的起头都是C,故称去这个俱乐部的所谓志同道合者为CC系;又有一说是,二陈英文拼音字母打头也是C,CC即指二陈这一系的人。
中统局由国民党中央党部秘书长兼任局长,实际由副局长负责。陈立夫,朱家骅先后任局长,徐恩曾、叶秀峰先后任副局长。中统局在国民党各省、市、县党部都有分支机构,以党政机关、文化团体和大中学校为活动重点,特务活动遍及全国。