R134a（四氟乙烷）由于它的溶水性高，所以对制冷系统不利，即使有少量水分存在，在润滑油等的作用下，将会产生酸、二氧化碳或一氧化碳，将对金属产生腐蚀作用，所以R134a对系统的干燥和清洁要求更高。R600a（异丁烷）微溶于水，与碳钢，不锈钢，铜，铝的大多数金属相容性好。
R134a的毒性非常低，在空气中不可燃，安全类别为A1，是很安全的制冷剂。
R600a具有弱刺激和麻醉作用,是易燃气体，与空气混合能形成BaoZa性混合物，遇热源和明火有燃烧BaoZa的危险。与氧化剂接触猛烈反应。其蒸气比空气重，能在较低处扩散到相当远的地方，遇火源会着火回燃。R134有一定的温室效应。R600a无温室效应。
R600a蒸发压力、冷凝压力、排气温度均较R-134a低，R600a制冷剂较低的液体密度使其充注量是R-134a的45%，制冷性能好，制冷能力是R-134a的55%；R600a制冷剂由于R11及R12对臭氧层有较强的破坏作用，且温室效应明显，在CFCS替代路线中，一种是以美国和日本为代表的采用R134a制冷剂的替代路线；另一种是以德国为代表为采用碳氢化合物作为制冷剂的替代路线。
中国冰箱行业早期将目光和精力主要集中在R134a制冷剂的替代路线。R134a制冷剂与矿物性润滑油不互容，对生产工艺及制冷系统各零部件的清洁度控制要求过于严格，冰箱使用R134a制冷剂后能耗也有所上升，同时该制冷剂仍有一定的温室效应，并不是最优的制冷剂替代路线。
碳氢化合物典型的如异丁烷（R600a）制冷剂的优点恰恰克服了R134a制冷剂的缺点，R600a优良的热物理性能决定了该制冷剂比CFCS和HFCS具有更高的能效，压缩机的效率（COP值）和冰箱的整机制冷效率（耗电量指标）较R134a均高。正由于节能及对环境无公害优点，德国首先成功的将碳氢化合物用做冰箱的制冷剂。随着工艺及技术的成熟，R600a制冷剂在中国制冷行业也得到了日益广泛的应用。
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