2019年度诺贝尔奖最后一个奖项——经济学奖日前颁出。阿比吉特·班纳吉（Abhijit Banerjee）、埃斯特·迪弗洛（Esther Duflo）和迈克尔·克雷默（Michael Kremer）三位经济学家共同获此奖项，以表彰他们为缓解全球贫困所作的突出贡献。
其中，阿比吉特·班纳吉和埃斯特·迪弗洛是一对夫妻，两人任教于美国麻省理工学院。
一对夫妇同时获得诺贝尔奖，在经济学奖领域尚属首次，而在整个诺贝尔奖的历史上也只有四次，可谓是“最强学术夫妻档”。
这次诺奖得主夫妇的著作《贫穷的本质》中文版正在国内热销。在《贫穷的本质》一书中，夫妇俩走遍五大洲，调查贫困人群最集中的18个国家和地区，深度剖析“贫穷陷阱”的怪圈，探寻贫穷真正的根源。
对于中国读者来说，虽然真正属于“贫困人口”的非常少，但了解某种“贫困心态”，了解总是存在“穷人越穷富人越富”的现象，无疑有助于我们重新审视自己的生活。
为何穷人吃不饱肚子也要看电视？
埃斯特·迪弗洛在诺贝尔经济学奖的发布会上通过电话表示，他们三人的工作重点是理解“贫穷的深层、相互关联的根源”，指出政策制定者往往会笼统地描述贫困人口，认为他们完全是绝望、懒惰或缺乏创业精神的人群，却不了解原因。
“我们的方法是一个一个地解决问题，并尽可能地用科学的方法来检验它们。”
《贫穷的本质》一书中，就列举并深入分析了夫妻两人在调查过程中遇到的可能会令外人感到吃惊的“贫困人口”现象。
比如他们发现一个很有意思的现象：穷人宁愿吃不饱饭，也要买电视等娱乐设备。
这是一种应该被批评的“好逸恶劳”吗？
班纳吉夫妇在实地走访时发现，村子里的生活十分乏味，没有剧院，也没有音乐厅，甚至没有可以坐下来看看行人的地方。
通过访谈中村民们告诉班纳吉夫妇，电视是他们逃离沮丧、减轻烦恼的有效工具。
为何穷人青睐“廉价奢侈品”？
班纳吉夫妇通过实地走访发现，穷人不一定专注必需品，也不一定会排斥奢侈品。因此，在长达10年的极度沮丧期内，所有廉价奢侈品的消费都有所提高。
何谓“廉价奢侈品”？
游戏、电视、DVD机都是。并且，穷人对这些消费的选择并非是冲动消费，而是他们经过深思熟虑做出的选择。
在摩洛哥的偏远村庄，人们愿意攒几个月的钱买一台电视从而降低食品消费；
印度母亲也是一样，她们会提前10年或更长的时间，开始攒钱为自己的女儿准备婚礼，在这里买一件小首饰，在那里买一个不锈钢水壶。
关于扶贫，之前人们都觉得让穷人填饱肚子就行了。但是班纳吉夫妇却说，除了食物之外，穷人还有更多其他的压力和欲望，他们也想让自己的生活多一点乐趣。
毕竟，对于美好生活的基本需求，放诸四海而皆准。
为何穷人越穷富人越富？
历年来，各国政府都在扶贫方面做了大量工作。但毫无疑问，贫穷依然是难以攻克的普遍问题，否则，诺贝尔经济学奖也不会将奖项颁给这三位学者了。
为何穷人脱贫不易？
班纳吉夫妇说，首先，穷人通常缺少信息来源，相信那些错误的事情。
比如，在自然水里要添加消毒剂、使用蚊帐、接种疫苗、保证最基本的教育等对于我们而言很多习以为常、默认“理所应当”的常识，对穷人来说却是陌生的，是需要经过反复思考抉择后才会做出的。在他们发现那些坚信不疑的信念是错误的之前，他们会做出错误的决定，这些决定有时会引起严重的后果。
第二个原因是，穷人的抗风险能力和容错成本太低，对他们来说，只要一次没有运用好自控和决断，面临的可能就是灭顶之灾。
此外，一些服务于穷人的市场并不完善，也使得穷人处于更加不利的地位。比如，没有针对穷人的信贷体系，针对穷人的医疗保险市场也尚未健全，等等。
《贫穷的本质》中的这句话，其实适用于我们每个人：
“穷人的困境，我们一样都有，我们与穷人的差别其实很小，我们真正的优势在于，很多东西我们是在不知不觉中得到的，我们周围充满了无形的助推力，我们几乎用不着自己有限的自控和决断能力，而穷人则需要不断运用这种能力。”
关于减轻全球贫困的最佳手段，班纳吉夫妇认为并没有统一的答案。他们的建议是，将减贫这个宏大的问题，分解成个人或群体层面上更小、更容易处理、更精确的问题，然后通过实地实验来寻找最合适的途径。
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