1970年，我国第一颗人造卫星“东方红一号”发射升空，从此开始了太空探索的征程，还把航天员和探测器一起送上了月球，但是“东方红一号”的设计寿命，明明只有20天，它是怎么做到在太空中飞行51年的？
其实人造卫星就是一种，围绕着地球在空间轨道上运行的无人航天器，可以分为科学卫星 技术试验卫星，以及应用卫星，科学卫星是用来进行科学探测和研究的，不仅可以对地球辐射带，激光等空间环境进行探测，还可以观测太阳等天体，进行空间生物实验和微重力实验，研究高层大气 观察其他星体，其次是技术试验卫星，一般会用来对新技术进行实验，最后是应用卫星，种类最多 数量最大的就是它，之所以能绕地球运动，只因为遵循了天体力学规律，但是在不同的轨道时，就会受到大气阻力 太阳引力等因素的影响，使得人造卫星的实际运动情况非常复杂，不过它也是发射数量最多 用途最广，发展速度最快的航天器，由专用系统和保障系统组成，专用系统与卫星执行的任务有关，也可以成为有效载荷，保障系统也叫做服务系统，可以保证卫星和专用系统可以正常工作，由结构 电源 热控制等系统组成，只是它究竟是怎么做到，飞了半个世纪都还没有掉下来的？
其实东方红一号在50年前，就已经把燃料耗尽了，之所以能一直在太空中飞行，是因为惯性的原因，假如我们沿着水平方向抛出一个球，在地心引力的作用下，这个球就会掉在地上，扔得越用力它就会跑得越远，但是也有一种特殊情况，那就是地球是个球体，它的表面是弯曲的，如果抛出小球的速度足够快，那么这颗球就会飞跃地表，并不会掉在地上，在这种情况下，没有了动力的小球就会围绕着地球，做圆周运动，还有人根据牛顿力学，算出了这个速度为每秒钟7.9公里，被称为第一宇宙速度，只不过这种运动方式，只能在太空中进行，因为太空中的空气比较稀薄，也没有建筑物的遮挡，如果让航天器加速到每秒钟7.9公里的速度，就可以在距离地表100公里的太空中，依靠惯性围绕着地球运动，这就是东方红一号，为什么能运行半个世纪都不坠落的原因。
熊猫君还记得，研发东方红一号的部门，就是空间技术研究院，除了要为国争光外，还要进行探测大气层和测试卫星的技术试验，所以在设计它的时候，并没有把太阳能电池板用作卫星的能源，反而把化学银锌电池当作了动力来源，因为动力有限所以只能工作20多天，但是我们在空间技术领域起步比较晚，起点就变得更高了，不仅要预测准确 反馈及时，还要让全世界都看得到听得到，为了达到预想的效果，在设计东方红一号的时候，不仅解决了技术上的问题，还采用了近乎球体的72面体，只要经过太阳的照射，就会出现闪烁的现象，这样一来，就更容易被观测到了。
熊猫君了解到，当时生产东方红一号的车间，是北京卫星制造厂，但是当时的车间条件非常简陋，偏偏卫星的零件都是精密部件，对工艺的要求特别严格，只是没有净化设备，要怎么制造卫星呢，好在虽然条件差，但是大家的责任心和创造力，并没有因此减弱，为了让卫星升空后还能正常工作，所有设备都要进行外太空环境的实验，除此之外，还要兼顾卫星和地面之间的联系，因此还需要精密的计算机，来算出卫星的轨道，当时最先进的计算机还是手摇的，光是一条轨道就要算上个一年，好在东方红一号的测控网，还是被建立了起来，并在1970年4月24日发射成功，只是我国为什么要发展人造卫星技术呢，它对我们来说究竟有多重要？
你是否想过，我们观看的电视直播，人人都离不开的手机通讯，到底是怎样实现的，其实在刚开始开展航天活动时，并没有人把人造卫星当作发展方向，但是在发射的太空航天器中，大部分都是人造卫星，这是因为人们发现在太空中生活和工作，实在是不太可能，而人造卫星却能在控制之下，执行各种任务，若按照使用目的来划分，还可以被应用到通信 气象 导航等领域中，首先是通信卫星，它是和我们的生活，最为密切的一种人造卫星，电视的转播 电话和网络的通讯服务，都是通过通讯卫星才实现的，在20年前，我们要用手机打电话，还需要通过基站，把卫星传递给那个我们要联络的人，除此之外，偏远地区的人更需要这种技术。
如今就连气象卫星，也起到了至关重要的作用，是专门用来摄取云层图和气象资料的卫星，除了可以观察地球的天气，还能对太空的天气进行监测，洪涝 大火等天然灾害，都需要它提供情报，这样一来，资源开发和救助天灾就有了事半功倍的效果，另外人造卫星还可以连续发射无线电信号，也就是导航卫星，随着科技的发展，我们不仅可以在常见的应用中见到人造卫星，就连乘坐的飞机 轮船的导航等，都能见到它的影子，也是人造卫星，让我们看到了地球以外的世界，只是人造卫星虽然已经有很多，但是依旧需要每年都发射新的，因为人造卫星的寿命并不长，并且单颗卫星的覆盖范围也很小，要想做到时间和空间的全覆盖，单靠一颗卫星是行不通的，并且卫星在运行时可能会出现故障，当旧的出现问题时，就需要新的进行衔接。
更厉害的是，即使太空中已经有上千个人造卫星，和数以亿计的碎片，依旧不会出现“撞车”的现象，这是因为航天测控网，在扮演着“交警”的角色，为了可以时刻掌握航天器的飞行状态，航天测控网已经遍布全球，还设立了飞行控制中心，可以说，航天测控网就是一个“超级大脑”，能够对太空中所有航天器的飞行轨迹，进行全覆盖的测控，熊猫君相信，随着科技技术的不断进步，人们会探索出更先进的人造卫星技术。
