据考证，中国古代的熨斗比外国发明的熨斗早了1600多年，中国是世界上第一个发明并使用熨斗的国家。
从先秦时期到唐代，熨斗为长柄、外形为圆形宽口沿，像一只煎蛋的平底锅。宋代以后，熨斗演变成小汤锅模样，柄变短了，柄上有孔洞，可以插木头把手，防止导热手无法握住。熨斗沿口外形则有圆形、官帽形、花瓣形、七边形等多种；到了清代末年，熨斗就演变成现代熨斗的雏形，提梁式把手，可以从上往下地用力，压住衣服熨烫。
民国铜熨斗
黑乎乎的小圆筒上面还连着一个铜把手，这是什么，奶锅吗？不，这是一个铜熨斗。
拙裁缝，巧熨斗。”古往今来熨斗在居家生活中不可或缺，是资格最老的人类工具之一，早在两千多年前，智慧的中国古人就发明了这种用来烫平衣物的器具。
电视剧《还珠格格》中香妃的一段台词受到了吐槽：“蒙丹，你知道吗？每次你一生气的时候，都喜欢皱眉头。我真想拿一把熨斗把你眉头给熨平。”其实，从熨斗的历史源流来看，这段台词也并没有什么不妥。
我们现在使用的熨斗形状，是西方人发明的，但是西方人使用熨斗的时间却比我们晚了很多，直到约16世纪，荷兰裁缝才开始使用空心的盒型大熨斗，把烧红的铁板从背后的门放入熨斗加热使用，据考古学家考证，中国古代熨斗的发明比外国发明的熨斗要早1600多年，因此中国是世界上第一个发明并使用熨斗的国家。
首先说“熨斗”一词的来历：
一是，取象征北斗之意，清朝《说文解字注》中写：“上象斗形，下象其柄也，斗有柄者，盖北斗。”；
二是，因为其形状如同“斗”。
明代精雕熨斗
刻有花纹的清代熨斗
熨斗的历史最早可以追溯到商代，而那时的熨斗是为一种刑具，专门用于熨烫囚犯的皮肤，很容易使人联想到商纣王时的另一种酷刑——炮烙。残酷归残酷，还是很庆幸，熨斗的发展越来越倾向于便利人们的生活。
到了秦末汉初，熨斗作为熨烫衣服的器具已基本定型。《青铜器小词典》中介绍汉魏时期的熨斗，由青铜铸成，外形呈圆腹、宽口沿，有长柄。有的熨斗上还刻有“熨斗直衣”的铭文；晋代的《杜预集》中也记载：“药杵臼、澡盘、熨斗……皆民间之急用也”。由此可见熨斗的用途已经很分明，并且成了百姓生活中不可缺少的的用具。
刻有“寿”字的熨斗
《隋书》中记载李穆让儿子李浑入京，拿了熨斗作为信物给隋文帝，并说：“愿执威柄以熨安天下也。”表示自己不会叛变。
《红楼梦》中也有熨斗，第二十八回中：“宝玉进来，只见地下一个丫头吹熨斗，炕上两个丫头打粉线，黛玉弯着腰拿着剪子裁什么呢。”第四十四回：“宝玉复又起身，见方才的衣裳上喷的酒已半干，便拿熨斗熨了叠好；见他的绢子忘了去，上面犹有泪痕，又搁在盆中洗了晾上。又喜又悲，闷了一回，也往稻香村来。说了回闲话儿，掌灯后方散。”富贵人家的熨斗非常考究，一般用料华贵，雕龙刻凤，甚至会用到鎏金工艺。
元代海龙饕餮纹熨斗
民国时间熨斗
熨斗历史小摘文
隋唐时期国力强盛，人民生活富足，丝织业非常发达，人们有了更多的闲暇时间来讲究穿衣打扮，用熨斗熨衣已经成为上至君主，下及黎庶中整理衣物的必备工具。诗人王建的《宫调》诗，描写了唐代宫女彻夜不眠，为皇帝熨烫御衣的情形，“每夜停灯熨御衣，银薰龙里火霏霏。遥听帐里君王觉，上直钟声始得归。”御衣是君王之服，每天晚上宫女都要将其熨烫平整，保证第二天皇帝上朝议政时，衣着挺贴。
唐代画家张萱则根据唐代城市妇女在捣练、理线、熨平、缝制劳动操作时的情景画成了一幅《捣练图》，从中我们也可以看到古代熨斗的具体使用情况：画卷中有两位女子双手各执帛的一端，另有一女子，左手摁着帛的中端，右手执熨斗，正在布帛上来回熨烫。王建的另一曲《捣衣曲》却描写了一位贫苦人家的女子使用熨斗的场景，“冲少熨斗贴两头，与郎裁作迎寒裘”。
宋代熨斗的使用比隋唐时期更加广泛，其形状也有所改变:一般是空心短柄，插入木把，以便在熨烫时不至于烫手。放碳火的托盆也更高、更深一些，形状不完全是圆形的，也有呈斗状堤型的。且斗盆周多印制有精美花纹。不仅用于传统的熨衣、平帛，还用于熏香、熨纸、护书、饮酒。
明清时期，熨斗沿袭宋元时期的造型，只是靠近手柄处的口沿向上昂起得更高，更好地防止火烬外落，空心短柄，插接于木把。有的熨斗周身铸有福、寿等纹饰，不仅有实用性，也有观赏性。民国时期，熨斗从碗口状变成了三角状、密闭式。这时候还出现了陶瓷熨斗、酒精熨斗、热水熨斗等等，种类非常丰富。
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