做太阳能供暖，国内常用的是横插真空管集热器，做法有排空和非排空两种。钟爱设计排空系统的一方给出的理由是:一、减少热损。二、室外集热器连接管道无须考虑加装伴热带。反对方认为:一、排空会造成气蚀现象，加速联箱内壁的老化。二、不加伴热带解决防冻的办法有很多，为什么非要做排空？
业界这两种声音是公说公有理，婆说婆有理，吵的不可开交。那么，排空系统究竟能不能降低热损呢？我的答案是:不一定！
理想状态下，真空管太阳能集热器供暖排空系统可以排空集热器中大部分的水，使其储存在水箱中，用于夜间供暖用热。实际上，横插真空管排空系统所能排出的水量非常有限，因为真空管中，约有2/3的水是无法排出的！
为什么会这样呢？
因为只要你注意观察，你就会发现，在横排联箱中，真空管管口和尾端没有处在同一高度上，所以真空管内低于管口最低点的水是无法通过自流排出的。
主张排空的人认为，从理论上来说，排空总比不排空好吧？就算系统排空水量只能占到外系统总水量的一半，也总比全部放在外边让自然降温要好一些吧！
说实话，我并不赞成上述理论，我们都知道，集热器的热损很大程度上取决于集热器内部温度与环境温度的温差。举个简单的例子，假设我们的供暖末端为地暖，最低供暖水温为35℃，暖气回水温度为30℃，排空时，太阳能集热器水温为60℃，环境气温为－20℃，则外系统有一半的水的计算温差为80℃，热损为80乘以1/2外系统循环水量再乘以集热器导热系数。不排空时，热损为50乘以外系统循环水量再乘以集热器导热系数。
光从上述数据看，似乎排空要比非排空好一些，然事实也并非完全如此，仍以上述案例为例，太阳落山排空时，水箱储存的可用热量等于30乘以1/2外系统循环水量。不做排空时，则太阳能集热器及水箱中储存的可用热量为30乘以外系统循环水量，你感觉哪一个会用的时间更久一些呢？
所以，我们在设计太阳能供暖系统时，不要死搬硬套，而是要根据不同的末端，不同的地域，不同的建筑，设计出最为贴近用户需求的供暖方案。
题外话:横排联箱，排空系统怎么做才更为合理呢？起码应排掉真空管中90%的水才算比较合理。有人说，这简单呀，把真空管的尾端垫高一点不就解决了吗？说实话，这还真不行，因为这不利于冷热水循环，最简单的办法是，在真空管最底部插一根管子，另一头插入联箱，并使管子在联箱内向下弯曲，联箱内管子开口端低于真空管内管子开口端10cm，这样在做排空时就可以利用虹吸原理将真空管中的水吸出来，再也不用担心热量损失和储存的热量不够用了。
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