据日本放送协会（NHK）消息，日本民众在疫情期间，频繁出现一些不明原因的咳嗽症状。在医生给予诊断后发现这与使用加湿器不当有关。一些患者还因此患上肺炎。目前，日本医疗界将之定义为“加湿器肺炎”。
据报道，去年12月中旬，一名40岁妇女因咳嗽多次看医生，她吃了感冒药后病情不见好转，于是担心自己感染了新冠肺炎，就去做了核酸检测，结果出来是阴性。最后，她到呼吸科照X光，被诊断得了肺炎。
医生在深入了解这类患者的日常生活后发现，这一类肺炎与使用加湿器有关。日本医疗机构从中了解到，一些患者使用超过5年的产品。此外，医生也发现，一些患者经常在早晨喝晚间使用加湿器，但从未对其清洗过，于是判断这是引发肺炎的原因。
山口县下关呼吸科医生小畑秀登指出，“反复吸入霉菌和化学物质都可能导致过敏性的肺部疾病。这种因加湿器引起的肺炎，又称为加湿器肺炎，还可能导致更严重的症状。”
不卫生的加湿器使用后会产生“军团菌”，它会引发军团病，症状包括咳嗽、呼吸困难、发热、肌肉疼痛、头疼。军团菌产生于水中，会污染热水器，并通过水雾进行传播。
日本曾出现因军团菌死亡的病例，2017年12月到2018年1月，大分县的一老人护理院，有三人就因吸入军团菌结果引发肺炎，其中一人因此丧命。
在新冠疫情期间，为了防止干燥，日本人使用加湿器的频率增高。去年售出111万台，创下10年来新高。日本消费者协会在近期也收到关于使用加湿器的报告，一些消费者反映出现呼吸困难。该协会敦促人们在购买加湿器时，不要单看外形美观，应该考虑是否容易清洗。
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