生活条件好了，就总想着提高生活质量。家庭中的净水产品，就属于用金钱提升生活质量的代表。净水设备的价格，也从当年的十几块钱（水龙头过滤嘴），提高到了现在的上万元。
什么净水设备上万元？当然是软水机啦~动辄上万的家用软水机，是真有用还是智商税？恰好我家曾经拥有过，就从亲身体验来说一说软水机的作用，以及有没有购买的必要。
什么是软水？首先我们要搞清楚，什么是软水。我们平时遇到的自来水，烧水的时候都会产生水垢，这证明水里面有钙、镁离子杂质。
把这些金属离子杂质都清理掉，就变成了软水。
“软水”这个名字起得很好，这种“软”是可以被感觉到的——喝在水里或者接触皮肤，都能感觉到它的柔和。这种感觉，是没用过软水的人体会不到的。
怎么软化水？那怎么把水里面的钙镁离子清除掉呢？目前来看只有两种方法比较靠谱：
一种是反渗透，也就是用我们厨房里装的那种纯水机。RO反渗透膜的孔径非常小，只有水分子可以通过——除了水以外的其它杂质，都会被过滤掉。
换句话说，在厨房里装了净水机的人，都可以享受到软水。只不过这种净水机的过滤速度比较慢，水流量非常小，只能提供饮用水。
另一种就是软水机，它是在内部加入了特殊的盐。这种盐可以与水中的金属离子发生化学反应，进而把硬水变成软水。
软水机的过滤速度就很快了，过滤后不会影响水压。所以在水表处装一个软水机，整个家里都能获得软水。唯一需要注意的是，这种软水不能喝——因为里面加入的这种盐是不可食用的。
前面我们说了两种软水，其中反渗透获得的软水质量更高，可以直接饮用。但因为水流量太小了，所以一般也就只能用来喝，无法做其它用途。
软水机产生的软水量更大，除了不能喝以外，几乎没有别的缺点。这种软水，主要有三种用途：
1.可以用来保护加热设备，比如热水器，里面经常产生水垢，动不动就把花洒堵了，耗电量也会增加。换成软水以后，这些问题就不会再出现了。
2.可以用来洗澡、洗脸，用软水洗完，身上会感觉很滑。这种“滑”就像前面说得“软”一样，是很难向没用过的人形容的，但只要你用过，就能立刻体会到这种感觉。
3.可以用来洗衣服，特别是纯棉材质。以前洗衣服的时候，衣服总会变得很硬。特别是洗毛巾这一类比较厚实的布料，洗完后恨不得能自己立起来。这都是水垢在作祟，换成软水以后就不用担心了。
软水机值不值得买？说到最后，我们来说一说，软水机到底值不值得买。
通过前面的叙述我们也看到了，软水（软水机产生的软水）在用途上是有它的局限性的。最大的问题，就是不能饮用。
所以如果你想买软水机，就必须把软水管道和自来水管道分开。凡是需要入口的地方，都接自来水。洗澡、洗衣服的地方，才能接软水管道。
这就要求装修来配合了——错过了装修阶段，没有提前埋好软水管，就只能放弃软水机了。
现在还有一种比较实惠的选择，是小型的软水器。长得就跟一个保温杯差不多，里面有盐。把它装在热水器下面，热水器里面的水就能变成软水——洗澡的时候就能获得软水了，还能保护设备不产生水垢。
不过装了这玩意要特别注意，喝水的时候一定要把水龙头转到冷水那边再放水。我见过很多人，习惯把水龙头打到冷热水中间。这样就会放出一部分热水管里的水，装了软水器后会把带盐的软水放出来。
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