目前市场上有两种变频空调器，一种是交流变频空调器，另一种是直流变频空调器。它们的主要区别在于，交流变频空调器的压缩机釆用的是交流变频电动机，直流变频空调器的压缩机釆用的是直流变频电动机。
直流变频空调又可以分为两种，一种只有压缩机釆用直流变频电动机；另一种不仅压缩机, 包括室内风机、室外风机都釆用直流变频电动机。后一种空调器被称为全直流变频空调。
1、交流变频
交流变频电机本质上就是三相交流异步电动机，工作时，电动机的定子绕组产生旋转磁场，转子绕组在旋转磁场的作用下产生感应磁场，然后定子的旋转磁场与转子的感应磁场相互作用，使转子运转。由于交流变频电动机的定子与转子之间存在电磁感应作用，所以电动机在运转时有电磁噪声，转子绕组有电磁损耗。
这是交流变频空调中，变频器驱动交流变频电动机运转的原理示意图。
2、直流变频
直流变频电动机是一种无刷直流电动机，其转子由永磁体构成，定子由绕组构成。工作时, 定子绕组产生旋转磁场与永磁体转子的固定磁场直接作用，实现电动机运转。
无刷直流变频电动机本质上仍是一种交流电动机，所以说“直流变频电动机”从概念上来讲不是很严谨，直流电是没有频率可言的，也就谈不上变频了。
这是直流变频空调中，变频器驱动直流变频电动机运转的原理示意图。
直流变频电动机的定子与转子之间不存在电磁感应作用，所以它克服了交流变频电动机的电磁噪声与转子的电磁损耗。相对交流变频电动机而言，它具有效率高、噪声低等优点。
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