我们买空调的时候常常听到 “这台空调是几匹的”之类的说法，但是“匹”究竟代表什么呢？为什么在空调的铭牌上找不到单位是“匹”的参数呢？匹代表什么？
过去的空调都是定频的，也没有什么效率之类的区别，基本上就是吃得多干的就多——耗电量高，制冷量也就高。因此在选择空调时，只考虑它的耗电量即可（输入功率）。我们现在的输入功率单位是“瓦”，但是在那个吃得多干得多的时代，采用的是旧制单位“匹”。所以直到今天，定频空调的输入功率，依然习惯性的以“匹”为单位（非正式场合称呼）。
后来技术有了较大飞跃，变频空调的出现，使得“吃一碗饭干一份活” 的时代成了过去式。变频空调可以用极低的输入功率，获得与定频空调相同的制冷量。但是为了方便用户理解，依然以“匹”为单位，只不过这里的“匹”指的不再是输入功率，而是制冷量了。匹与瓦的换算正常来说，1匹=735W。在口语中没有那么严谨，我们将800W左右输入功率的空调，都称为1匹——比如一台3匹的定频空调，它的输入功率就是3*800=2400W左右。
定频空调的特点我们刚才说了，如果不考虑效率的话，基本上就是吃一碗饭干一份活。每800W输入功率，就可以产生2300W冷量（制冷量与输入功率的 单位相同，很多用户在这一方面容易混淆），所以又把2300W冷量称为1匹——注意，这种换算方法只应用于空调领域。变频空调的输入功率不可测（变频的特点就是输入功率可变），所以变频空调中 提到“匹”的时候，一般指它的制冷量——比如一台3匹的变频空调，制冷量就是3*2300=6900W。
