冬季一到，各种采暖设备都会开始运行，最常见的采暖设备有电采暖、燃气采暖、煤采暖、太阳能采暖、空调采暖以及空气能热泵采暖。根据工作原理来看，很多人容易将空气能热泵与空调混为一谈，实际上空气能热泵在制热和制冷方面都比空调要好，而且还能作为生活热水设备使用。
空气能热泵是通过低电量驱动压缩机，从空气中吸收低温热量转化为高温热量，再传递到水中，进而通过风机盘管、地暖、暖气片为室内提供恒温、稳定、舒适的温度环境。其中热泵的意思是可以把不能被直接利用的低位热能（空气、土壤、水中所含的热量）转换为可以被利用的高位热能，从而起到节约部分高位能（煤、天然气、油、电等产生的热量）的目的。
1、工作环境温度
使用空调制热的时候，都有一个共性就是制热的效果不好，而且相当费电，尤其在冬季环境温度低于零下的时候尤为明显，这与空调的工作环境承受温度有关。
空调在设计使用的时候，就有室外机温度的设定，能够正常工作的温度范围在-5℃-43℃之间，当环境温度低于-5℃的时候，空调的性能衰减就很大，频繁地进行室外机化霜，使得空调室外机无法给室内提供足够的热量。在实际生活中，当环境温度低于0℃时，空调就已经很难制热了，室外机结霜和结冰就会加剧，室内能够得到的热量很多来自室内机的电辅热（遥控器和线控器上有电辅热标志），每台室内机的电辅热电功率在每小时1千瓦-3千瓦之间，因此冬季使用空调的电费也会非常高。
空气能热泵在设计的时候，已经考虑到了冬季环境温度低的问题，在压缩机技术上采用喷气增焓，使其工作的环境温度可以达到-25℃左右，也就是空气能热泵的工作环境温度为-25℃-43℃（部分空气能热泵的上限在48℃）。空气能能够承受住更低的环境温度，也适用于我国大部分北方地区，再说空气能是通过压缩机吸收空气中的低温热能转换为高温热能，并不是采用电能直接提供热量，空气能普遍的能效在3.0以上，因此，消耗1度电就可以带来3度电产生的热量，制热效率高达300%。
2、技术性能
空气能热泵虽然与空调的运行原理相似，但性能上有着很大的差异。①压缩机：空气能热泵所使用的压缩机均是喷气增焓压缩机，具有良好的低温转换热量能力。②系统压力：空气能热泵主机内部的铜管厚度均比空调的铜管厚，运行过程中的压力也会更高。③室外机高温承受能力：普通空调的室外机超过50℃就会出现自我保护而停机，而空气能热泵的室外机在60℃的温度下也能正常运行。④使用寿命：空调的平均设计寿命在12年，而空气能热泵的平均设计寿命在15年，保养及时的情况下，使用20年也是很容易的。
3、使用效果
介质决定舒适度：大部分空调使用氟利昂在室内进行热量搬运。夏季制冷的时候，空调的出风温度在7℃-10℃之间，非常容易出现口干舌燥、喉咙沙哑、身体乏力以及发冷的情况；冬季制热的时候，空调的出风温度在30℃以上，非常容易出现头晕脑胀、空气干燥的情况。不管制冷还是制热，温度的差异太大，人体的体感舒适度下降，而且还会带走房间大量的水分，导致空调使用的舒适度下降。
而空气能热泵在主机位置通过氟利昂换热，在室内就通过水作为媒介换热。夏季制热的时候，空调的出风温度在12℃-15℃之间，相比氟利昂空调，不会出现温差太大的冷感，也不会带走更多的水分，造成房间水分流失，空气干燥，而且水具有惰性，能够较长时间的稳定房间温度；冬季制热的时候，可以采用风机盘管，也可以采用舒适度更高的地暖和暖气片，对比舒适性而言，地暖和暖气片远胜于空调直接吹风制热。
冬季制热形式：空调制冷的时候通过出风口直接出冷风，制热的时候也是通过出风口直接出热风，而热空气是上浮的，空调的热风大部分飘到了天花板上，没有飘到顶上的热风也是直接打在人体身上，给人造成头热脚冷的情况，还会扰动房间气流，造成空气更加混浊。
而空气能热泵使用风机盘管制热并不是唯一的方式，还能通过连接板换，将空气能主机所产生的热量通过水循环进入到地暖或者暖气片系统中，地暖和暖气片的热量都是由低向高传递，符合人体身体的循环，有着温足而凉顶的效果，制热的温度也更加均匀，在室内还没有噪音影响，使用起来舒适性非常高。
通过以上分析可以看出，空气能热泵虽然与空调原理相似，但在各方面性能上都更加优秀。在工作环境上，更利于环保建设的推进；在技术性能上，能胜任更极端的环境；在使用效果上，有着更高的舒适性体验。而且空气能热泵这样的新能源设备符合当下的“煤改电”国情。
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