青藏高原腹地高耸入云的冰川脚下，水珠点点滴下，形成一曲曲涓涓溪流，慢慢汇聚成河流，出高山，入峡谷，飞流奔腾，一路咆哮，如同一条纵横驰骋的蜿蜒巨龙，昂首高歌，奔流到海。
黄河流经河套平原的前套平原，在河口南折，黄河“几”字中间南北走向这一竖，是陕北高原与吕梁山脉的界线，也是陕西与山西的界河，也就是秦晋大峡谷。
大峡谷在火焰山与黄龙山之间有一处瀑布，两岸石壁峭立，河口收束狭如壶口，故名壶口瀑布。《尚书·禹贡》：“盖河漩涡，如一壶然”。
壶口瀑布距延安约100千米，距西安约230千米，距临汾约100千米，距太原约270千米。
壶口瀑布宽约30米，深约40余米，最大瀑面为3万平方米。黄河卷着大量泥沙而下，黄河壶口瀑布是中国第二大瀑布（仅次于贵州黄果树瀑布），世界上最大的金黄色瀑布。
黄河在龙王辿处约400多米宽，到壶口河面还有两三百米宽，猛然收紧到30米左右，松散的力猝然凝聚，河水从石坎上飞流直下，跌入三十多米的河槽中。壶口上空水雾缭绕。滚滚而来的黄河水俯冲而下，惊涛骇浪、摧枯拉朽，经年累月雕琢出一条巨沟。便有了如雷似的吼声，便有了气吞山河之势，声绝九霄之壮。
黄河在这里虎啸龙吟，像千万匹脱缰的烈马在奔驰，无情地将黄土高原撕开成峡谷。滚滚巨流呼啸而下，浩浩荡荡，一泻千里。风在吼，马在叫，黄河在咆哮。
激起的水雾腾空而起，十数里外可望，声音震耳欲聋，似千军呐喊 ，似万马奔腾！站在壶口瀑布前，轰鸣声浑然天成，若高风摧万木，谷回峰应，凝重而有气势。
黄河水沿深槽下行5千米便是孟门，出孟门之后，水面展宽，水势变缓，又恢复到龙王辿以上400多米的宽度。
壶口瀑布在不同的季节、不同的时间、不同的水流条件下变化无常，在夏天和秋天转换时的高度可达40多米，枯水期高度不过20米。
如果你只是来欣赏瀑布，那你看到的都是无尽的壮观，可如果你要在黄河上行船，那就比较麻烦了。
壶口瀑布这样复杂的地形，容不得船只在瀑布附近从容南下。如果你不听劝，船只被卷下瀑布是大概率事件。那么黄河上的船只如何渡过壶口瀑布呢？
只能采取“旱地行船”的办法，到了壶口上游的龙王辿处，船只要靠岸，货物人担马驮车载，通过陆地绕过壶口瀑布，运到瀑布下游的孟门。
货物可以下船，舟船则只能硬着头皮过壶口瀑布，所谓旱地行船，即将船只拉上岸，圆木铺在船只下面，由拉船工拉着船只向前移动。船只拉到下游码头，再将货物装上船，运到目的地。拉一艘大空船需要一百多个壮汉，成本很高，可这是没有办法的选择。
古代龙王辿是黄河重要的码头，停船最多时有1000多艘，现代随着大规模修建桥梁、铁路、公路，龙王辿码头逐渐成为历史名词。
壶口瀑布正好卡在黄河陕晋河段的要紧位置，自古以来就是战略要地。
隋炀帝末年，守晋阳（山西太原）的唐公李渊决定趁乱取长安。唐军路过壶口，当地百姓为唐军送上很多船只，帮助唐军过河灭隋。
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