夜里工厂灯关掉了，机器人依然在每个特定的工位不停歇地工作，有序地焊接、拧螺丝、按比例切割……机器人代替人工出现在生产流水线上操作，这不是科幻电影的情节，它真真实实地出现在美的中央空调的生产线上。
对美的中央空调来说，工业４.０已不仅仅是一个概念。美的中央空调通过夯实自动化生产线，成为了工业４.０在中国的先锋。通过重金投入，美的中央空调在合肥基地，打造了一个“数字化车间”。车间总体设计、工艺流程及布局均已建立了数字化模型，采用CAD、CAM等进行模拟仿真，通过ERP、PDM等实现规划、生产、运营全流程数字化管理。生产车间配置了数据采集系统和先进控制系统，生产工艺数据自动数采率达90%以上。此外，车间还采用三维计算机辅助设计（CAD）、设计和工艺路线仿真、可靠性评价等先进技术，使得产品信息能够贯穿于设计、制造、质量、物流等环节，实现产品的全生命周期管理（PLM）。工厂建立了实时数据库平台，并与过程控制、生产管理系统实现互通集成，实现了基于工业互联网的信息共享及优化管理。通过建立生产过程数据采集和分析系统，充分采集制造进度、现场操作、质量检验、设备状态等生产现场信息，并与车间制造执行系统实现数据集成和分析。通过企业资源计划管理系统（ERP），在供应链管理中实现了原材料和产成品配送的管理与优化。通过信息集成系统、MIP、美信等建立车间级的工业通信网络，系统、装备、零部件以及人员之间实现信息互联互通和有效集成。美的中央空调打造的正是基于“信息互联”下的智能生产基地。
目前，美的中央空调拥有顺德、合肥、重庆三大生产基地，已成为国内规模最大、产品线最宽、产品系列最齐全的中央空调生产厂家之一。高标准的过程控制和产出在美的中央空调合肥工厂，钢板脱脂清洗、钢板自动化卷圆、自动化焊接等工序均由机器完成，这大大降低了生产成本，同时也让生产效率更高，产品质量更好。美的中央空调前后投入6489万元，引入生产奔驰、宝马等国际豪车生产线设备供应商的艾斯曼生产线，实现全自动化作业。其中艾斯曼喷砂机，内部部件可自动调节位置以满足不同工件的要求，喷砂质量达到BA3以上，属业内顶级水平。而更加智能的艾斯曼涂塘机，则采用普遍应用于火箭、导弹等领域的进口原材料，全自动在线涂塘，涂层均匀，密着性能达到业内最高的1级。目前世界上最先进的积放链输送系统，能够实现小车在积放链和炉链之间自动转换，让整条艾斯曼涂塘线实现全自动运作。这些全自动工艺流程，使得美的空气能热水器的产品品质大幅提升，E 蓝钻内胆技术在行业独领风骚，其旗舰产品优泉系列，被誉为“可能是世界上最美的热水器”，极具环保、节能、科技、外观之美，投入市场后，颇受消费者欢迎。
2012年以来，美的累计投入使用800多台机器人，自动化改造预计投入50亿。未来两年预计每年会有500台新增机器人投入使用，两年后保有量计划为1800台。据美的集团机器人产业项目总经理甄少强透露，“更长期的规划是达到上万台。”美的中央空调拥有核心零部件和全自动组装生产线，生产效率提升70%，生产线人数下降50%，人机比达到4%以上，产品合格率达到99.9%，达到空调行业的领先水平。打造技术领先的中国制造新名片
产业在线2014年市场报告显示：美的中央空调2014年合计销售超过110亿元，其中，内销同比增长35%，出口同比增长30%，增幅高于同行，连续７年销量业内领先。近年来美的中央空调技术方面迅猛发展，聘请了全球优秀技术专家进行技术研发。美的中央空调的研发团队超过了500人，在行业中获得了最多的专项技术——申请超过2300多项专项技术，且这些技术已经转化为产品了，让美的中央空调逐渐比肩国内外高端品牌。
美的空调全智能工厂，整个工厂占地8万多平方米，两条全智能生产线(室内机 室外机)上，近200台工业机器人正有条不紊的进行组装，粗到部件运输、封装外箱，细到拧紧螺丝钉、安装冷凝器，能使用机器人操作的绝不用人工操作。
在打造空调全智能工厂时，几乎每项单点上的技术设计都需要工程师花费数月甚至一年的时间。在搭建智能工厂钱，该工厂最多时容纳3000多名工人，随着全智能化改造，缩减到700多名员工。家用空调内机和外机生产自动化率分别达到64%和65%。
智能工厂投入后生产效率大幅度提高，产品质量更加稳定，人力资源方面也发生相应的变化，不仅缓解招工难以及流动性大的问题，人力资源结构也在不断优化，员工培养往技术应用方向倾斜，从劳动密集往技术密集转化。
在这个空调全智能工厂里，8万平方米的厂区中布有约5000个传感器，负责监控全厂325个流程的生产状况。在生产工厂监控中心大屏幕上，可以看到全场生产数据，例如出货数、及格率、返修率等详细的数据，其中，3D模拟的厂区俯视图显示所有生产线上的工作情况，每个环节都是绿色闪烁，若突然变成红色，值班人员会立刻通过麦克风通知。
美的家用空调的生产自动化率将从目前的16.9%提升至2018年的50%，未来五年内会投入40至50亿元，最终目标是建成全智能工厂。美的智能工厂包括设备自动化、生产透明化、物流智能化、管理移动化、决策数据化五大维度，目前在这五大维度的建设中攻破了8项世界级难题、17项行业级难题。
在全球工业４.０的浪潮下，中国的空调行业取得了弯道赶超的机会。立志成为中国制造2025领导者的美的中央空调，在代表中国白色家电带动“中国智造”走向国际的路上，又前进了一大步。美的中央空调始终践行着美的集团“智慧家居 智能制造”的“双智”战略，加强自动化生产基础设施的投入和升级，加大在智能技术研发上的攻关，目前已经做到了让世界首选“中国智造”，让普通中国消费者可以同步享受全球领先的奥运标准制冷体验。期待以美的中央空调为代表的中国制造厂商，能够在全球工业４.０的强国逐鹿中，突围而出，在提升国民生活品质的同时，开创中国制造新辉煌！
,
