微波炉是美国雷达工程师斯宾塞发明的。
1945年,美国的一位雷达工程师斯宾塞在做实验的过程中,发现装在口袋里的巧克力溶化了,起初还以为是自己体温所致。后来经检查发现,巧克力的溶化原来是雷达装置上的磁控管在起作用。
于是,斯宾塞博士制作了一个具有能够馈入微波能的开口的金属箱子,当放进的食物充入微波波能后食物的温度迅速上升,由此一台原始的微波炉就诞生了。
微波炉最早出现在20世纪40年代,由美国雷神公司(Raytheon Company)的工程师斯宾塞·赫尔茨(Spencer Silver)发明。当时他正在研究雷达设备,意外发现微波辐射可以使食物加热。赫尔茨的发现为微波炉的诞生奠定了基础。
随后,雷神公司的另一位工程师佩雷·斯宾塞(Percy Spencer)进一步发展了赫尔茨的发现,并于1947年制造了第一台微波炉。微波炉的问世极大地改变了人们烹饪的方式,并迅速成为现代家庭中必备的厨房设备。