1、概念不同：干洗机就是利用干洗溶剂进行洗涤、溶液过滤、脱液、烘干回收、净化洗涤溶剂，实现再循环工作的洗涤机械。洗衣机是利用电能产生机械作用来洗涤衣物的清洁电器。
2、范围不同：干洗范围包括粘胶纤维（美丽绸）、毛料、丝绸服装，这几类服装若水洗就易产生严重的缩水，如：丝绸服装水洗易褪色，又如人造革服装干洗容易产生断裂发硬现象。四氯乙烯干洗应拆除服装上的塑料物（如纽扣）。水洗适用范围从服装纤维上分包括棉、麻、及合成纤维织物。如棉纤维属纤维束纤维，对污渍的吸附能力较强，又因其缩水率相对较小，可以选择水洗。羽绒服只能水洗不能干洗，如果干洗，浪费溶剂，不易洗净，最主要原因是如果采用石油干洗还会导致其羽绒结片发硬。
3、洗涤溶剂不同：干洗机是使用有机溶剂作为洗涤剂。在洗涤过程中主要是将油性污垢洗净，这是因为干洗溶剂对各种油性污垢具有很好的溶解能力。而洗衣机主要使用常见的洗衣液之类的。
4、功能不同：干衣机只能烘干衣物，而无法洗涤衣物。洗衣机可以洗涤衣物，有些带有烘干功能的洗衣机，可以做到一次完成洗涤，烘干的功能。
5、效果不同：单独的干衣机，一般处理量相对较大，由于执行的是专业的烘干，而无需顾忌洗涤需要，所以，一般干衣效果会比洗衣机好点。
主要区别是否用水，干洗是利用清洁液溶解衣服上的污渍然后通过加热等方式挥发带走衣服上的的污渍。而洗衣机是将衣服浸泡在带有清洁液的水溶液中通过揉搓搅拌等使衣服上的污渍溶解在水中被带走。
