正所谓“识时务者为俊杰”。而曾经的反动军阀——吴化文，就是这样的“俊杰”。在解放南京的战斗中，以吴化文为军长的35军率先杀入南京城、攻占了总统府，创造了偏师攻占国民政府总统府的奇迹。
在网上很多人宣称，解放南京的是一支起义部队。但事实并非如此，35军实际是由“老八路”鲁中南纵队和吴化文旧部合并的新军。而攻占“总统府”的，是一支不折不扣的“老八路”部队。
一、从反动军阀、汉奸到起义者
吴化文出生于一个贫苦的农民家庭，由于家中人口众多、衣食无着，因此他在17岁那年，参加了冯玉祥的部队。
冯玉祥本人曾在清军中当过普通士兵，他凭借自己的努力一步一步爬上了西北军大帅的位置。对于那些有能力、有拼劲、不怕死的普通士兵，冯玉祥一向特别有好感。他手下的“十三太保”，个个都是底层农民。
在冯玉祥的关照下，吴化文被送到保定军校，在韩复榘手下任事。从联络参谋起步, 由团长升为济南警备司令。
在中原大战中，韩复榘被蒋介石重金收买，宣布反冯投蒋。就这样，吴化文跟随韩复榘加入了蒋介石的阵营。其后，韩复榘的武装被蒋介石改编成了中央军，而吴化文也官至旅长。
抗战爆发后，日军杀入山东。韩复榘出于军阀作风，决定保存实力，不战而逃出了济南城。在军事会议上，蒋介石追究了韩复榘的责任，并将其枪毙。
韩复榘死后，吴化文自知是他的“余孽”，因此每天都活得战战兢兢、如履薄冰。在与日本人的战斗中，吴化文屡战屡败，曾在1943年一战损失了5000人马。但即便如此，国民政府也死死扣住了本该发给他们的弹药和军饷。
有了韩复榘的前车之鉴，让吴化文不得不思考自己的前途。因此他头脑一热，悍然投降了日本，成为南京伪国民政府的伪军。听闻此消息，日寇和汪精卫大喜过望，于是将他封为山东第三方面军上将军长。
在山东，吴化文卖力地为日寇服务，曾在沂蒙山制造过无人区，四处掠夺和烧杀群众，犯下了滔天罪行。为此我山东抗日根据地曾屡次发动“讨吴”战役，将吴化文打得灰头土脸、狼狈不堪。
抗战结束后，蒋介石考虑到自己的主力部队大多驻扎在西南，对于华北鞭长莫及。为了争夺地盘，他不惜从汉奸队伍中寻找代理人。于是蒋介石赦免了吴化文，并给了他新编第5路军的编制。结果吴化文从无恶不作的大汉奸，摇身一变成为“曲线救国”的“功臣”。
随后其部被改编为徐州绥靖公署山东保安第二纵队，1947年扩编为整编第84师。到了济南战役前夕，吴化文部又扩编为96军
济南战役之前，华东野战军大军压境，而济南已经只是孤城一座。大势已去，吴化文又开始考虑起自己的前途。然而想到自己和共产党结下的血海深仇，又迟迟下不了起义的决心。因此他只是暗中和我军联系，要解放军绕道从别人的阵地进攻。
为了争取吴化文起义，我军双管齐下，一面利用地下党不断劝说吴化文，一面对吴化文部展开坚决打击，一战歼敌一个营。
在夫人的劝说下，吴化文终于下定了决心，领兵退出了飞机场，将防线让给了解放军。从此之后，济南城大门洞开。仅用8天时间，华野便解放了济南，国民党11万守军，除吴化文部的2万余人起义外，全部被歼灭，王耀武本人也做了俘虏。
1948年9月25日，吴化文向全国发表了起义通电，并将部队移驻在黄河以北的洛阳一带。1948年10月29日，中国人民解放军总部正式宣布，将吴化文的96军改编为中国人民解放军第35军，以吴化文为军长，杨友柏为副军长, 于怀安为参谋长。同时解放军总部还派遣老共产党员——何克希作为35军的政委。
何克希的任务非常艰巨，要改造吴化文部这个血债累累、犯下了很多罪行的反动武装，可不是一件容易的事。为此，何克希整整带了30套各级政工干部。那么何克希对35军的改造，会顺利吗？
二、改造反动武装
何克希到达35军军部后，立即召开了全军营以上的干部会，会议由吴化文主持，何克希做报告。
何克希的报告分为两部分，一部分是表扬吴化文在济南战役弃暗投明、毅然起义，加速了济南城的解放，为人民做出了贡献；另一部分是讲明形势，蒋家王朝即将灭亡，我军将在全中国取得胜利。
然而在大家发言的环节，果然出了问题。103师的师长跳了出来，大骂吴化文是叛徒，背叛了国民党和蒋介石。在会上，他扬言要卖掉自己的马匹和财产，然后挑起反叛。随后他气鼓鼓地骑着高头大马，带着随从卫士扬长而去。
面对如此尴尬的局面，与会人员都面面相觑，会场气氛十分紧张。然而何克希的表情丝毫没有变化，他冷静而镇定地对这名师长的拙劣表现表示藐视，此后又气定神闲地维持着会议，让会议按原定要求善始善终。
事实上，何克希政委的内心也是十分焦灼的。从103师师长的表现来看，35军再次反叛的可能性极大。毕竟吴化文就是一个反复无常、叛服不定的军阀。如今淮海战役正在进行之中，35军若反叛，其后果不堪设想。
何克希回到指挥所后，立即命令警卫将枪上膛，屋顶放了望哨，所有警卫员都埋伏在门后。不仅如此，何克希还烧掉了所有文件，做好应对准备。
其后，何克希将35军可能生变的消息报告给了陈毅，招来当地政府的同志，封锁了渡口，把黄河沿岸所有船只全部开走。而各地的地方武装和民兵，则在吴部驻地周围修建防御工事。若35军反叛，就立即予以打击。
103师师长如此嚣张，很难说没有吴化文在后面暗示。因此何政委决定亲赴虎穴，去吴家会见吴化文。经过交谈，何克希才发现，对于103师师长的异变，吴化文并不知情。对于自己的部队，吴化文其实也不能完全掌控。
有一次，吴化文曾在军官会议上说：
“咱们过去跟妓女一样，今天跟这个，明天跟那个，现在咱们从了良，嫁个好丈夫，以后再偷人就不行了。”
原本，吴化文只是做个比喻，告诫部下们不能再朝三暮四。然而他的副手杨友柏却拍案而起：
“我们跟了你大半辈子，却说我们是妓女！走，不开会了！”
后来政治部主任吴宪一边批评吴化文比喻不当，一边将杨友柏追了回来。
何克希认为，吴化文是可以争取的。于是他跟吴化文说形势，讲大局，说政策，终于稳住了吴化文的情绪。
在此之后，淮海战役捷报频传，国民党精锐55万人被我军歼灭，国民政府的败亡已经无法逆转。那个师长知道我们已经有了充分的准备，而且天下大局已定，于是打消了反叛的念头。
此后，何克希从容地改造35军，整训营以上干部，作报告，搞辅导；成立连队士兵委员会，认真开展诉苦运动……经过 几 十 天 学 习 教育， 激发了干部战士的阶级觉悟和思想觉悟， 部队面貌发生了根本的变化，纪律性和战斗力空前提高。
而就在这时，鲁中南纵队也和吴化文部进行了改编。103 、 104 、 105 三个师中, 每师三个团中有两个团基本上是原鲁中南纵队的部队, 只一个团是原吴化文的旧部。军、师级的正职长官是吴化文部的旧部, 但政治委员和副职都是原鲁中南纵队的人。
对于这样的改编，鲁中南纵队的官兵事实上是非常不满。在抗战时期，鲁中南纵队和吴化文部就屡次交手，是不共戴天、势同水火的死敌。他们纷纷表示：
“我们是老八路，怎么能让一个汉奸做我们的军长？”
陈毅老总得知此情况后，亲自出面做工作。在合编大会上，吴化文痛哭流涕地做了检讨，这才算过关。
鲁中南纵队加入后，35军已经不再是单纯的起义部队。鲁中南纵队的指战员，都是翻身农民的子弟。在鲁中南纵队的带动下，35军的政治面貌得到了翻天覆地的改变，一支有纪律、有战斗力的人民军队诞生了。何克希政委仅仅只用了3个月的时间，就改造了吴化文部这支拥有数十年反动历史的军队。
一天，吴化文的连襟，少将高参田向前前去看望吴，却发现吴化文正在生闷气。一问才知，原来吴化文受了士兵们批评，很不开心。然而田向前却安慰他：“过去哪个士兵敢批评你呢？你现在能接受下级的批评，已经很不错了！”
很显然，35军从上到下，已经焕然一新。
1949年3月，35军整编完成，士气高涨，于是奉命开往滁县，驻军于乌衣镇，准备参加渡江战役。然而谁也没想到，这支35军竟成为第一支进入南京，并攻占蒋介石总统府的部队。
三、将红旗插在总统府
如果要说的话，35军攻占总统府，完全是个意外。
渡江战役前夕，原属三野7兵团的35军配属给了8兵团。第8兵团的任务是配合主攻方向渡江作战，以积极动作钳制镇江、扬州中段之敌。直到4月21日，35军的任务仍然是占领钳制江北“三浦”(江浦、浦镇、浦口)，保证渡江兄弟部队第一梯队的突击成功。
可以说，35军完全是一支掩护兄弟部队过江的偏师。粟裕曾电令35军：
“以三十五军保持与两浦之敌接触，在我发起渡江作战时，同时攻占江浦，尔后各个逐次歼灭浦口外围之敌，从正面钳制南京守敌。该军何时南渡，而后视机决定令行。”
可以说，35军甚至连渡江的任务都没有。根据笔者的查证，35军甚至连渡江的船只都没有配备。这表明第 35 军不在渡江作战的主力之列。他们的主要目的，是钳制对面的国民党第28军。
粟裕认为国民党主力可能会立足于南京，精心负隅顽抗。因此粟裕将主攻任务交给了战斗力强大的、由陈赓领导的第4兵团。4兵团登岸后，准备以一部沿江东进，接替中集团攻歼芜湖守敌任务，并准备夺取南京。
然而战场是瞬息万变的，粟裕以为渡江战役是一场硬仗。但实际上，蒋介石根本就没有顽抗的打算。
4月22日，解放军中、东、西三个集团的白万大军渡过长江，国民党的千里江防瞬间崩溃。4月22日，李宗仁、蒋介石决定放弃南京。很快，这个国民政府的首都变成了一座不设防的空城。
蒋介石不战而逃，实在出乎粟裕的预料，而原定接管南京的4兵团仍在江西湖口至安徽皖江地段，转到南京尚需十余日。刘伯承和邓小平一商量，觉得南京长期没有军队驻扎，城中秩序可能会出问题。因此刘邓取消了4兵团接管南京的任务。
而此时，35军经激战击溃敌28军，全面占领“三浦”，具备了进军南京的最佳出发位置。因此总前委发来电报，让35军立即探听虚实，伺机解放南京。在阴差阳错之中，解放南京的光荣使命，历史性地落在了改编不久的35军身上。
其后，粟裕也给35军发来电报：
“如南京之敌逃窜，则三十五军应即渡江进占南京，维持秩序，保护敌人遗弃之一切公私财产，该军应特别注意遵守政策，严肃城市纪律。”
从这封电报中，能依稀看出粟裕对35军的不放心，毕竟35军还有一小部分部队是吴化文的老部下，此前也以纪律败坏而闻名。虽然有何克希坐镇，但粟裕认为还是有必要提醒一句。
前三野前委秘书崔协祥后来回忆：
“粟老总让我叫机要秘书过来。原来他考虑到当时进至南京的部队一部分是起义队伍，当即要求电告该部队注意严格执行城市政策和入城纪律。”
在得到刘邓粟的电报后，35军各部便开始四处寻找渡船。傍晚，第 35 军 103 师侦察部队从南岸带来了一艘小火轮和几条民船。军部决定， 103 师侦察队首先进城侦察情况，然后 104 师分批过江。午夜时分，已过江的战士又在南岸的三岔河里找来一只大柴油船。
经过一夜的运输，35军三个师全军渡河，很快就杀到了南京城下。第 35 军原定渡江后的作战部署是：由先头部队首先控制南京外围阵地、山峰，然后在兄弟部队的配合下，围歼南京守敌。然而由于敌军早已全部逃走。因此攻占南京，变成了接收南京。
到了后来，曾有人抱怨，不应让吴化文部享受第一个冲入蒋介石“总统府”的殊荣。然而实际上，攻占总统府的，并不是吴化文的老部队。
24日凌晨，35军104 师 312团3营率先冲进总统府。他们冲开红漆大门，高声呐喊着冲了进去。 在对前后大殿、各条通道、各办公室进行搜索后，战士们登上门楼，扯下门楼上的国民党青天白日旗， 将鲜艳的红旗升了起来
这支部队原本是鲁中南纵队第46师138团，并不是吴化文的起义部队。因此攻占总统府这一无上光荣的任务，还是被我军的老部队完成了。
何克希后来回忆：“能够在兄弟部队作战的配合下圆满地解放国民党首都南京，这是我们三十五军的最大光荣！
国民党撤出南京后，城内已经发生多起抢劫案件，35军到达后，立即稳定了城中的秩序。作为一支崭新的人民武装，35军纪律严明，对公私财产秋毫无犯。不得不说，人民军队就是个大熔炉。在我军政策和纪律的熔炼下，曾经的反动武装终于去除了杂质，淬火重生了。
四、粟裕将35军调出南京
35军解放南京后，在当地担任了5天的警备部队。1949 年 4 月 29 日， 粟 裕 急电 第 24军：
“二十四军径开南京，并接替三十五军之警备任务，三十五军交防后沿京杭公路开杭州归建。”
相比于驻守南京，35军还有一个更重要的任务，就是跟随大部队追歼残敌。因此粟裕以24军换下了35军。
紧接着，第 35 军归建第 7 兵团，参与对南线敌军的千里大追歼，于 5 月 3 日解放杭州。随后，第35 军执行在钱塘江以南地区剿匪的任务
天下大局已定后，35军的103 、104 、105师分别改为浙江军区第 3 军分区、第 10 军分区和杭州警备区。其军部则调归华东军区的海军，35军的番号从此撤销。虽然35军在历史上仅仅只存在了短短一年，但其占领南京的光荣却永载史册。
1949年后，吴化文有段时间住在上海养病，当时有山东群众派代表来到上海请愿，要求杀吴化文以惩其过去残害山东人民之罪行，但被时任华东军区司令员、上海市市长的陈毅制止。
吴化文无法面对此前所犯下的罪行，于是选择退出军队。新中国成立后，吴化文转入地方工作，被任命为浙江省人民政府委员、浙江省人民政府交通厅厅长，1959年任浙江省政协副主席。
吴化文打了一辈子仗，身上了留下了很多疾病。党和政府先后安排他到各地著名医院进行医治和休养，他非常感激。1962年，吴化文病故，终年58岁。
吴化文死后，他的家属都得了妥善安置。其中他的三弟吴化刚在山东省民政厅工作，退休后定居济南。他的妻子林世英在浙江担任政协常委。
吴化文的子女都学有所成，吴化文之次子吴哲民 20 世纪 40 年代毕业于国民党中央军官学校, 毕业后在吴部曾任连长、参谋, 1948 年随吴起义, 后加入中国共产党, 任江苏省镇江市磷肥厂厂长、镇江市人大常委。
林世英的两个子女皆在大学任教，后其一去了美国。吴化文的另一名妻子宁宜文，则带着4 个子女寓居浙江省萧县。
朋友不分远近，革命不分先后。吴化文一生五易其主，却最终走上了正确的方向，给自己的部下和家人带来了光明的前途。同时，他还意外地成为第一个攻入南京的解放军军长，不得不说是历史上一个有趣的插曲。
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