很多年前，智能音箱就在网络上随处可见。但我总是以不屑一顾的心态对待。无论什么样的音响，也就一个音响而已，其到底能有多大用处呢？这是我的质疑。
然而，在我的半信半疑中，一场智能音响争夺战硝烟弥漫。亚马逊是较早生产智能音响的，苹果、谷歌紧追不放；在中国，小米生产智能音响较早，而阿里巴巴、百度后来居上。全球科技巨头竟然在一个小小的智能音响上争夺竞争如此激烈。
最新的全球智能音响出货等数据与增速让人吃惊。11月13日，美国数据研究公司Strategy Analytics发布最新季度研究报告。报告显示，全球智能音箱出货量同比增长高达197％，达到创纪录的2270万台。预计，全球的智能音箱用户数量将在本月突破1亿，今年年底将超过1.25亿。
全球智能音箱企业排名：亚马逊在三季度稳居第一；谷歌第二；第三是阿里，其他的包括苹果、百度、小米等。其他大型科技企业都在磨刀霍霍进入这个市场。
第一大市场的美国发展迅速，潜力最大的中国市场正在爆发。有分析认为，2018年中国出货量将增长12倍。随着百度出货量的增加，阿里、百度和小米三足鼎立的局面即将出现。
一个问题提出来了，一个小小音响何以有如此魅力与市场前景呢？其主要作用到底是什么？我个人分析认为，一个小小智能音箱抓住了第四技术革命最具前景与核心技术的两大入口：人工智能和物联网技术。
智能音箱是人工智能入口平台。通过语音进行交互，你想做什么直接对它说出来即可。当你想听音乐的时候，你可以对它说音乐歌曲的名字，就会自动播放出；当你想知道天气时，它便会告诉你时间地点天气温度，可能还会友善地提醒你出门带伞或者多穿衣服。
精神交流是智能音箱一大创举。当你无聊的时候你可以挑逗一下它，它会顺着你的意思往下说，从而你感觉到的不是一个冷冰冰的机器，而是一个有情绪的智能音箱。这就是人工智能有意思的地方，智能音箱作为该领域下的测试产物，适当地代替人类而非取代，适当地充当人类的帮手，而智能音箱就是这样的一个助手。
智能音响是物联网入口和总控平台。可以智能化地将家里所有智能家居连接起来，达到智能互动高效方便的作用。
智能音响是家庭智能家居生态链中的一员，具备了语音控制其他智能家居硬件，诸如智能电视，智能电视盒子，智能扫地机器人等等，还可下载相应的手机App对智能音箱进行控制。在物联网上，一个智能音箱就可以控制所有的智能家居，比如语音控制窗帘开闭，空调开关，面包机开关，家灯开关等等，智能音箱是一个入口，一个总控平台，是未来家庭物联网的重要与关键一环。
智能音箱在美国已经得到了普及，在中国正在普及，正在迅速席卷全球，足以看出其发展前景与巨大的投资潜力。
余丰慧教授公众号：yfh60716
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