高铁退票通常需要在出发前一段时间内进行，具体时间可根据不同车站政策而异，一般为发车前2-4小时。退票方式主要包括线上自主申请退票和线下到车站办理退票两种方式，其中线上退票需要提前在互联网售票平台上申请，并按照平台规定进行退款操作，而线下退票则需要携带身份证和车票前往当地车站售票窗口或自助售票机进行退票申请，具体退款时间和方式根据不同售票平台或车站规定而异。
关于退票的基本规定，一般情况下，高铁车票在列车开车前都是可以退票的。但具体到列车开车后，不同地区和铁路公司的退票政策可能会有所不同。许多地方允许在高铁列车开车后仍然退票，但退票费会相对较高。退票费率会在列车开车前一定时间范围内退票，如30分钟或2小时前，通常只需扣除一定的手续费或无需扣费；若在列车开车后退票，退票费率会根据退票的时间距离列车实际开车的时长而定，通常费率较高。
如果您是通过官方网站或官方应用程序购买的车票，通常可以直接在线退票。若是在车站购买，需要携带车票和购票所用的证件到购票窗口办理退票手续。通过其他途径购买，建议联系购票渠道进行了退票操作。如果你认为可能需要，最好提前了解和熟悉购票所代替的铁路公司的退票政策，尽量提前办理退票，这样退票费用会相对较低。若错过列车，除退票外，还可以考虑改签到其他时间的列车。高铁开了之后，确实还可以退票，但费用会更高。在购票时，提前了解退票相关政策，可以帮助你更好地规划行程和应对突发情况。
