南水北调中线工程的起点是丹江口水利枢纽，这个答案出自国务院南水北调办公室出品的文献纪录片《水脉》
南水北调中线工程分为两个工程，一个是水源工程，一个是干线工程。陶岔渠首只是南水北调中线干线工程的起点，而不是整个南水北调中线工程的起点。中线水源工程是由水利部长江委下属的中线水源公司负责，与国务院南水北调办公室不是同一个系统。
国家南水北调工程分为东线、中线和西线，东线工程的起点在长江下游的扬州，终点在天津；中线工程的起点在丹江口水库，重点在北京颐和园团城湖；西线仍处于前期论证阶段。 国家南水北调工程建设的主要原因在于改善华北和西北地区的自然环境，促进人类与自然的和谐。同时，将有效解决华北和西北地区严重缺水的局面，调动这些地区的增长潜力，扩大发展机会，提高资源的配置效率，促进经济结构的战略性调整。 实施南水北调工程，是我国实现区域均衡发展和全面建设小康社会的物质保证。我国虽然已基本实现小康的目标，但经济社会发展不平衡的矛盾日渐突出。造成这种发展差距的原因是多方面的，其中水资源短缺是我国华北与西北地区经济发展滞后的重要原因之一。 国家南水北调工程对于保持全国经济的快速增长，实现全国范围内的结构升级和经济社会环境的可持续发展，并对于协调地区发展和全面建设小康社会，具有重要的战略意义。
