在飞行中,航空管制员会通过无线电通知飞行员分配给他的应答机代号,比如:“东航5101,应答机0363”,之后飞行员在飞机上手动输入应答机代号0363,之后航空管制员的雷达屏幕上就会正确显示该飞机的身份信息。
应答机代号应答机代号是一组4位8进制数字,通过分配应答机代号,航空管制员可以对飞行器进行区分。应答机代号取值从0000到7777,共4096个,其中一些组合带有特定的意思,比如:
7500:非法行为(比如劫机)
7600:通讯故障
7700:紧急状况
飞行员在飞行过程中,遇到特殊情况,会将应答代号设置为以上特殊代码。如遇到劫机事件时,飞行员则将应答机设为7500。这样,即使飞行员不通过无线电或者其他手段呼叫地面,地面管制员也能通过应答机信号判明该架飞机遭到劫持。