蝴蝶效应,指在一个动力系统中,初始条件下微小的变化能带动整个系统的长期的巨大的连锁反应。
蝴蝶效应是一种混沌现象,说明了任何事物发展均存在定数与变数,事物在发展过程中其发展轨迹有规律可循,同时也存在不可测的“变数”,往往还会适得其反,一个微小的变化能影响事物的发展,证实了事物的发展具有复杂性。
蝴蝶效应"这个词语最初是由美国气象学家洛伦兹(Edward Lorenz)提出的。他在研究气象学中的某个问题时,使用了一个简单的三维模型来模拟大气运动。
在一次计算中,他将初始条件微调了一下,结果发现最终的计算结果与之前完全不同。
这个微小的调整,导致了整个系统的运动轨迹发生了巨大的变化。
他将这种现象形象地比喻为“蝴蝶扇动翅膀的运动,导致其身边的空气系统发生变化,并产生微弱的气流,而微弱的气流的产生又会引起四周空气或其他系统产生相应的变化,由此引起一个连锁反应,最终导致其他系统的极大变化”,从而提出了“蝴蝶效应”的概念。