地球上的主要风带有7个，分别是赤道无风带、(南北)信风带、(南北)西风带、(南北)极地东风带。
赤道无风带
主要分布在赤道两侧、南北信风带之间的地带。该区域气候湿热，一年之中大部分时间内无风。由于地球是以23.5°的倾斜角绕太阳公转，因而赤道无风带的位置随季节变化而有规律地移动着，一年两次跨越赤道，其变化幅度因地域而异，在南美、非洲、东南亚和印度洋的移动幅度为20°～30°，在太平洋和大西洋上，移动幅度要稍小些。
信风带
信风带分别分布在南纬20°～30°和北纬20°～30°地带。由于地球是以23.5°的倾斜角绕太阳公转，因而南北信风带的位置也是随着季节的变化而有规律地移动着。信风带在北半球盛行东北风，在南半球则盛行东南风，风向稳定。信风带是英国科学家J.F.丹尼尔(1790~1840)于1823年发现的。18世纪以前海上贸易发达，航海常需要借助该风，因而南北信风也被叫做贸易风。
信风带与西风带之间为副热带高气压区，是天气系统很不稳定的地带。
西风带
西风带分别分布在南纬40°～50°和北纬40°～50°地带。长年盛行西风，而且风力较大。
西风带与极地东风带之间为副极地低气压区，由于两个风带的交互作用常形成气旋或低气压前沿，这里常出现恶劣天气。副极地低气压区与极地东风带的交界面被称为极锋。
极地东风带
极地东风带分别分布在南纬60°～70°和北纬60°～70°地带。长年盛行东风，风力也较大。
极地东风带以内的地区，即极地周围的高纬度地区为极地高气压区，气候严寒干燥，多大风。
