国际空间站长110米,宽88米。
国际空间站在379千米的高空绕地球公转,但仍然可以用肉眼看到空间站。只需要在正确的时间出现在正确的地点,由于它以每小时28000公里的速度每天绕地球运转16次。因为空间站会反射太阳光。但是反射光的亮度不足以使它在白天可见,所以最好的观测时间通常是在黎明或黄昏。
国际空间站由下列部分组成:俄罗斯'进步-M45'、'联盟-TM23'、'进步-M-C01'飞船,俄罗斯的'晨星'号服务舱、'曙光'号工作舱,美国的'团结'号连接舱和'女神'号实验舱、俄'黎明'号小型实验舱等。尽管国际空间站是一个完整的物体,但是它是由许多独立的部分组成的。这些部分在近11年的时间里逐渐连接到一起。
国际空间站的第一个组成部分叫做zarya,在1998年被俄罗斯火箭发射到太空,在随后的几个月里,通过航天飞机其他更多的部分被送入太空并由航天飞机内的机组人员组装。直到2000年11月,国际空间站才有能力容纳它的第一批客人Expedition1,Expedition1将在国际空间站待4个半月。