它是功能性高倍甜味剂。其特点是应用的安全性高，用量少，甜度高，使用成本一般都远低于蔗糖，这些也都是食品科学家不断开发新型高倍甜味剂的动力所在。到目前为止，世界各国已获批准的高倍甜味剂约20种，其中得到多数国家批准允许使用的品种主要有糖精钠、甜蜜素、AK糖（安赛蜜）、阿斯巴甜、三氯蔗糖、阿力甜、纽甜、甘草甜素、甜菊苷、罗汉果甜苷和索马甜等。
甜味剂是当今世界各国食品添加剂行业研究的一项重要内容，特别是无热量、非营养性高倍甜味剂，是各国科学家研究最多的一个领域。各国政府的管理对其安全性评价程序比其他食品用化学品更加严格，因此，能满足食品工业要求，并通过严格的毒性、毒理试验安全评价的甜味剂新产品并不多。
目前，功能性甜味剂主要分成两大类，即功能性高倍甜味剂和功能性填充型甜味剂。
功能性高倍甜味剂的甜度通常为蔗糖的10倍以上。依来源的不同高倍甜味剂分为天然提取物和化学合成产品两大类。天然提取物目前主要包括甜叶菊提取物、罗汉果提取物和索马甜等，化学合成产品主要包括阿斯巴甜、纽甜、三氯蔗糖、安赛蜜、阿力甜等。
填充型甜味剂的甜度通常为蔗糖的0.2～2倍，兼有甜味剂和填充剂的作用，可赋予食品结构和体积。填充型甜味剂分为功能性单糖、功能性低聚糖和多元糖醇3大类。功能性单糖主要包括结晶果糖和L-糖等，功能性低聚糖包括大豆低聚糖、低聚果糖、低聚异麦芽糖和低聚木糖等，多元糖醇包括赤藓糖醇、木糖醇和麦芽糖醇等。
