杨得志出生于1911年1月3日,原名杨敬堂。
杨得志籍贯湖南省醴陵南阳桥(今属株洲)三望冲人,中国共产党党员,毕业于抗日军政大学和南京军事学院。
杨得志于1928年参加工农革命军,同年加入中国共产党,参加过二万五千里长征。
杨得志在中华人民共和国成立后,先后任第十九兵团司令员兼陕西军区司令员,中国人民志愿军第十九兵团司令员,中国人民志愿军副司令员、司令员,中国人民解放军军事学院战役系主任,济南军区司令员,武汉军区司令员,昆明军区司令员,国防部副部长等职。1955年被授予上将军衔。
1994年10月25日在北京逝世,终年83岁。