树木为了吸取阳光，都会努力让自己长得更高。森林中，如果一棵树长不直，那它肯定就不会长得很高；因为树木都是要进行光合作用的，从阳光和土壤中汲取养份。
一棵树如果长时间晒不到阳光，那么它就不能进行光合作用，也就汲取不到更多的养份，就会逐渐枯萎，乃至死亡。所以，为了更好的生活下去，树木就必须长得直长得高。
森林里的树木大都长得很直，而且只有树梢一段有树枝和树叶，这是森林的自然环境造成的，如果让它享有充分的阳光，有足够发展的空间，它就绝不会是那样的了。原来，树木的生长首先必须依靠阳光。哪一棵树能够在没有阳光的照射下，长久地生存下去呢？
许多树木挤在一起生长时，得到阳光的机会，自然比单独生长的树木少。但是生存是一切生物的第一要求，于是树木都争先恐后地向上长，都想多得一些阳光。
然而在一定面积上，阳光给予的能量是有限的，就使得树木不得不改变它的生长状况，以适应自然环境。
在众树密处的森林里，大量的枝叶既影响通风，又得不到充足的阳光，因而不能给树身制造养料，在消耗了枝叶本身的养料以后，就自然而然地枯死了，掉落了。
这种现象叫作森林的自然整枝。
可是树顶部分的枝叶，在同其他树木进行竞争以后，大家均匀地长到相差不多的高度，在那样的高处，有着充足的阳光照射，根部又源源不断地送来水分与无机盐，使它制造着整棵树所需要的养料，因此这一部分枝叶生命力强，长得很好。
