夏威夷果树属常绿乔木，双子叶植物。树冠高大,中等尺寸，热带常青树，有延展，完整遮蓬，宽30英尺，高20-30英尺，叶子是直的倒卵形，4-6英寸长，叶3～4片轮生，披针形、革质，光滑，有少数利齿,边缘有刺状锯齿,厚;整体给人感觉象大的冬青叶。花儿生长在长的，芬芳的许多个体花组成的总状花序上，从在1年树木上的侧面倍蕾。冬季中期开花，7、8个月后，在7-11月份收获坚果，尽管一些坚果在一年内成熟得好或差一些，花米黄色,花儿是完美的，大多数品种是自己成熟，但有时交叉授粉生长得更好。
开花不同步;树木可能在同一时候会有花，未成熟和成熟的坚果，果皮革质，内果皮坚硬，种仁米黄色至浅棕色。最适生长温度为15～30℃，高于30℃生长严重受阻，10℃停止生长，成龄树能耐短期的-4～- 5.6℃低温，在年降雨量为1300～3000mm、干湿季明显的热带和温暖无霜的亚热带地区栽培最佳。土壤深厚肥沃疏松、排水良好、 pH4.5～6.5、海拔770m以下为最适宜园地。
夏威夷果作为果树来栽培的时间很短，只有数十年的历史，但发展速度非常快。在其原产地，当地居民从野生树上采收果仁食用或榨油，已有 100多年的历史。直到20世纪30年代果仁来源仍靠从野生树采取，当时人工栽培的最大果园只有几英亩。美国加州大学于1880年最早从澳大利亚引入夏威夷果，作为观赏树在校内栽种。夏威夷大学农业试验场于1892年第一次从澳大利亚引种夏威夷果，1922年试图作商品性栽培，但未成功。直到1954年夏威夷才有夏威夷果1214.1公顷，产量500吨;但随后发展十分迅速。
