
机场跑道的方向通常是按照当地常年风向修建的,以尽可能保证飞机能逆风起降。
在飞机起降时,最关键的一点是避免侧风。侧风很容易导致飞机出现横向侧滑,偏离跑道的中心而出现事故。因此在建造机场时,跑道的走向应与当地最常见风向平行。例如,我国很多地区最常见的风是夏季的东南风和冬季的西北风,那么跑道的走向就以东南—西北向为最佳,以东北—西南向为最差。
不过,在实际建设中,各地的风向往往受当地山脉走向、地形起伏的影响而发生变化。而机场占地又受到城市规划等因素的制约,因此跑道的实际走向未必完全依照风向来确定。例如,虽然我国大部分机场跑道都是南北走向,但大连等地的机场跑道则是东西走向。