海拔是一个重要的地形因子，首先温度受其影响最大。一般地，温度会随着海拔升高而降低，昼夜温差大，从而对作物生长产生影响，提高作物的光合作用效率，有利于做作物糖分的积累。
海拔高的地区，光照时间长，光照(太阳辐射)是作物所有代谢活动的唯一能源，它影响生态系统内一系列生物、化学和物理过程，从而深刻影响着作物的生长、形态、生物量等。在高海拔地区，紫外线是作物生长的一个重要因子，如光照有利于植物光合作用，产生大量有机物；强光可减少对叶干物质量的投入，缩小叶面积，同时为缓和因强光而导致的水分胁迫，减少因蒸腾速率增加造成的水分亏缺，
随着海拔升高，昼夜温差增大，作物叶绿素含量随之增高，作物绿色器官制造的光合产物扣除其同时的呼吸消耗，剩余部份会以蔗糖等的形式运送到生长点(用于营养和生殖生长)或储存处。例如，植物体内可溶性糖的浓度与植物的抗冻能力成正比。随着海拔升高，植物体内可溶性碳水化合物含量明显增加。在高海拔地区的植物叶中，往往有很高含量的糖、淀粉等非结构性碳水化合物。在高海拔植物光合作用的最适温度都要比生长在低海拔处低。
一般来说气温高，日照时间长，有利于作物生长，作物长得快。
所以南方气温高的地方比北方作物产量高。
高海拔地区日照时间长，对作物有利，但高海拔气温比较低，会使植物生长缓慢，适合种喜光的作物。
