在英文语境下的差异：
插件对应的是“Plugin”，扩展对应的是“Extension”，所以它俩背后其实是两个完全不同的词。
在功能层面差异：
插件并不会增加浏览器自身的功能，可调用操作系统的API，并且不同操作系统的插件一般不能混用。我们经常遇到的插件有：Flash插件、PDF插件、Java插件等等。
相比较之下，扩展则可以增加浏览器本身的功能，也可以调用浏览器的API，并且同一个浏览器的扩展一般也都是可以跨操作系统使用的。比如，你在Windows 使用的那些Chrome扩展，换到Mac平台上也一样能用。
安全性方面的差异
由于插件一般实现的都是比较底层的功能，所以一旦出现问题，往往就会牵涉到整个操作系统，像Flash插件就属于经常被扒出高危漏洞的那一类。
相比较之下，扩展出现问题，其危害性类往往似于浏览器漏洞。不过Chrome Extension在为用户带来便利的同时，也的确带来了不少安全问题，Google Chrome的稳定版甚至还禁掉了Windows用户安装Chrome Web Store外扩展的权限。即便是在Chrome Web Store中的应用也不能保证绝对安全，因为Google自己也下架过一些有安全隐患的扩展
另外可以以从chrome的管理上看到两者更直观的区别
插件管理页：chrome://plugins/
扩展管理页：chrome://extensions/
