为什么甲子年共有180年呢

因为从黄帝元年开始（即早西元2698年）纪元，该年为甲子年定为始元。往后每60年一个甲子周期，为一元，或叫一个大运。三个甲子定为三元，分上元、中元、下元，共180年。每一大运60年中又分三个小运，每个小运20年。
排小运的方法有点特别：在上元里排一运、二运、三运；在中元里排四运、五运、六运；在下元里排七运、八运、九运。由此引出了一个重要概念——「三元九运」。