史上莫氏的最早记录，大概要算上古时期的颛顼大帝。颛顼，黄帝之孙，昌意之子，生于若水，二十而登帝位，初封高阳，建都帝丘。在位七十八年，寿九十八岁，号为高阳氏，死后葬于东郡濮阳顿丘城门外广阳里中，故濮阳又有“颛顼遗都”之称。颛顼（约公元前2400年时人）在后来的河北莫州地区建造莫阳城，其后代世居此地者，以地名为姓，始称“莫氏”。
古代河北莫州及莫县的称谓也由此而来，至今该地区还有纪念药王的“莫州大庙”建筑。
莫姓来源复杂，除“颛顼的莫阳城后代说”外，一说为春秋战国时期楚国莫傲后代。莫傲为楚国公族，楚国公族也源于黄帝族，可见得姓原因虽不同，来源其实一致；二说莫姓是虞幕之莫，莫姓是幕简化而成，三说莫姓是古莫国之莫，还有说是伐北之莫，姬姓之莫，慕改为莫等，莫衷一是，五花八门。
玄宗晚年，唐朝发生了“安史之乱”，唐朝便慢慢走向衰落。安史之乱对河北、河南、山西等地之经济生活影响很大。莫氏族人的祖居地河北莫州在此期间也发生了几次大的战争，人民生灵涂炭。稍后，莫藏用在垂暮之年担任唐朝的比部员外郎，蒙恩代天子宣慰岭南，从而也将莫氏由北方带入岭南地区。
莫氏一支由今天的河北省迁到江西省贵溪县，再徙福建莆田?此后，从莆田一分支进入琼州。
莫氏，在全国是个小姓，缘自福建莆田的莫氏，分支进入海南岛是从定安开始发源的，为此，莫氏在定安县是举足轻重的大家族，整整左右了定安历史千百年。
