旋花科,菟丝子属。一年生草本,缠绕寄生。茎纤细、黄色,无叶。随处生有吸盘附在寄主上。夏秋开花,花小,白色,常簇生于茎侧。苞片和小苞片小,鳞片状。花萼杯状,5裂。花冠壶状或钟状,顶端5裂,裂片向外反曲,宿存,雄蕊5枚,与花冠裂片互生。蒴果扁球形。种子细小,淡褐色或棕褐色。是一种寄生根。我国分布普遍,常寄生于豆科、菊科、藜科等植物上。对大豆等作物危害较大,也对胡麻、苘麻、花生、马铃薯等产生危害。种子入药,功能补益肝肾、主治肾虚等症。菟丝子系在害的寄生性杂草,它缠绕在寄生植物上,吸收寄主植物的营养,甚至会造成寄主植物死亡。