世界上最大的蝙蝠体长为20-25厘米。
马来大狐蝠体长为20-25厘米,体重约为600-1100克,翼幅最大达183厘米。有一双大眼睛,较长的像犬科动物的口鼻部和长而尖的耳朵。下体毛发长,颜色从黑色到棕褐色。
头和颜面部狭长,吻尖而突出,耳长且直立,结构简单,没有耳屏,眼大而圆,牙齿尖锐,整个面部看起来很像狐狸,因此得名“狐蝠”。
颈部较长,前肢掌骨和除第一指外的指骨特别延长,达60-70厘米,仅具1指,指的末端有爪。后肢扭转,膝向背侧,比前肢短得多,约为12厘米,具5趾。前肢和后肢完全由张有弹性的皮膜联结在一起,皮膜展开时,宽达150厘米。头部及皮膜均呈深棕色,颈部及腹部为浅棕色。
马来大狐蝠和其他狐蝠科成员区分开来的主要特征是黄金色围巾状的颈间皮毛和长达的达183厘米翼幅,而且没有其他蝙蝠所具有的尾巴。