德语与英语是两种相似的语言。他们之间的相似之处大部分体现于词汇中共同的部分词根。在这两门语言中词汇以不同的方式体现,但在一定程度上,尤其是书写形式方面的差别并不大。在没有掌握其中一门语言的情况下(英语或德语),我们就能轻易识别一些单词和词组。例如,我们能轻易理解德语中“unter dem Wasser”就是英文中“under the water”. 还有 “Ich habe es getan” -- "I have done it"
英语与德语都属于印欧语系的大家庭,且都是西日耳曼语的分支。然而,它们却又是完全不同的。英语和它的祖先-古英语是盎格鲁‑弗里斯兰语组的成员,而与此同时的德语属于原日耳曼语组。