这个典故说的是晋代葛洪的故事。
笈指书箱,负笈就是背着书箱,借指外出求学。
葛洪家里一贫如洗,但他终日只是读书,丝毫没有为稻粱谋的意思。 院子里的篱笆破落不堪,出门经常要拨开丛生的荆棘,回家也得穿 过齐腰的野草。后来因此着了几次火,烧毁了葛洪很多珍藏的典 籍,他这才放下书卷,闭门清扫。
葛洪极少与人交往,但如果有需 要借阅的书,或是要请教书文的精义,他就不远千里,不辞辛劳,一定要达到目的才行。所以经常可以看到他背着书箱,徒步走在路 上。
一旦借到了精彩的书,就地把它抄写下来;没有了纸和墨,他就沿路砍柴,卖掉以换取纸墨。每天晚上都通宵举火,不是在鞋, 就是在读。但他所写的文章都采用奇特的反复体,人们都看不动。 后来葛洪突然销声匿迹,世人传说他得道升仙了。