李连杰是全世界最具知名度的华人动作片演员之一，但关于他的全运会生涯却鲜有提及。从1975年三运会一战成名的12岁少年，到1979年四运会的独揽5金，再到1982年依靠《少林寺》逐渐走红为功夫巨星，李连杰以全运会为起点“打”出一条成功之路。
1963年4月26日，李连杰出生在北京一个普通的工人家庭里，是最小的孩子。两岁时，父亲因公去世，母亲一人挑起了抚养五个孩子和两位老人的生活重担。
1971年，被教练吴彬看中，开始武术生涯。
1972年，获得“文革”发生以来第一次举办带有民间自发性全国武术比赛中“杰出表现奖”。
1972年，李连杰参加“泛亚洲-非洲-拉丁美洲乒乓球冠军赛”开幕仪式上的武术表演，演出结束后，被周恩来总理接见。
1974年，高烧三十九度，带病参加少年组全国武术人生轨迹大赛连夺三冠。《武林》杂志给予李连杰的评价是：“李连杰武术动作的特点是：速度快、动作准、力度大、弹跳好、节奏明、姿势美。
1975年全国运动会，12岁的李连杰，参加成年组比赛，获得全能冠军。
1979年，在第四届全运会上，李连杰双腿膝盖胫骨粗隆，后筋错位，仍坚持武术比赛，夺得5块金牌。
1979年，李连杰屡夺全国武术比赛冠军，引起了政府的注意。开始参与党与政府有许多民间或官方的文化交流活动1982年电影处女作《少林寺》上映，此片内地以当时一毛钱的票价，累计票房高达1亿元人民币。《少林寺》作为第一部在香港上映的内地功夫片，在当时复杂的政治环境下，《少林寺》创下2616万港币的记录2003年，接拍《龙潭虎穴》（又名《出生入死》、《致命摇篮》）2003年2月28日，《龙潭虎穴》美国首映，登顶票房冠军。2004年12月26日，经历印度洋海啸。拍摄吕克·贝松的《狼犬丹尼》。2005年5月13日，《狼犬丹尼》北美公映，取得票房季军。2005年，拍摄《霍元甲》，从12尺高台坠落，受内伤。与秦爷水中对战，被刀砍伤手臂。与泰拳高手和大力士对戏时，手掌、胸部和背部受伤。
2006年，《霍元甲》开拍。李连杰为投资方之一。《霍元甲》春节期间横扫亚洲多个国家地区票房。《霍元甲》在内地与美国大片《金刚》同时上映的情况下，票房领先，丝毫未落下风，进身亿元俱乐部。在香港与美国大片《纳尼亚传奇》冲突，经过一周的较量，票房成功登顶。在台湾刷新50年来内地电影的票房纪录。在新加坡、印尼、马来西亚等国，票房登顶冠军连续数周。在日本、韩国均取得不俗成绩。欧洲、美国等国竞相购买版权。2006年9月22日，《霍元甲》美国首映，获得票房亚军。
