根据史书记载，赤壁之战爆发的时候，曹操、孙权、刘备之外的较大的割据军阀共有五个，分别是：公孙康、马腾、张鲁、刘璋、士燮。除了以上五个割据军阀之外，还有韩玄、金旋、赵范、刘度之类半割据状态的小军阀，因为影响太小，这里就不赘述了。
公孙康
公孙康是东汉辽东太守公孙度之子，建安九年(204年)时继任辽东太守。建安十二年(207年)，公孙康杀了袁熙和袁尚后归顺曹操，换取了曹操对其割据辽东的默认。赤壁之战爆发的时候，公孙康正准备进攻高句丽。建安十四年(209年)，公孙康大败高句丽。
马腾
马腾与董卓同属关西军阀，在董卓、李傕、郭汜灭亡后成为关中最强大的割据军阀。建安四年(199年)，马腾归顺曹操并送儿子为人质，后来还与曹军一起击败了袁绍与南匈奴的联军。赤壁之战时，马腾带着大部分家人迁居曹操的大本营邺城，将地盘和军队给了马超。
张鲁
张鲁是天师道教祖张陵的孙子，汉末五斗米道的第三代天师。张鲁早年是割据益州的刘焉的附庸，在刘焉的支持下控制汉中。兴平元年(194年)刘焉死后，刘璋杀了张鲁母亲一家，张鲁便在汉中自立，建立了政教合一。赤壁之战时，张鲁在传教的同时与曹操结交。
刘璋
刘璋是割据益州的军阀、益州牧刘焉之子，在刘焉死后继任益州牧。刘璋继位后就杀了张鲁母亲一家，导致双方从此势同水火。赤壁之战前夕，刘璋派张松出使曹操，向曹操表达投降。但由于赤壁之战和曹操对张松无礼接待，刘璋投降曹操的事也就不了了之。
士燮
中平四年(187年)，士燮被东汉朝廷任命为交趾太守，后来准建演变为割据交州(今广东、广西、越南中北部)的军阀。士燮在刘表统治荆州时期就与曹操往来，算是曹操的潜在盟友。赤壁之战时，距离战场最近的士燮作壁上观。赤壁之战后，士燮归顺了孙权。
综合来讲，赤壁之战的时候，公孙康、马腾、张鲁、刘璋、士燮都已经归顺或者即将归顺曹操，公开抵抗曹操的只有刘备和孙权。赤壁之战可以说是曹操最接近统一天下的时刻，可惜曹操自己没有把握住机会。
