足球是世界三大球类运动之一，也是目前全世界范围内最受欢迎的运动。要说足球这项运动是什么，往简单了说：就是两队各11名球员（其中1人必须为门将）在长方形的草地球场上对抗、防守、进攻，将皮球用脚（当然也可以用除去手臂外其他任何部位）通过传递、射门的方式踢进对方的球网。
足球的历史：
经过国际足联的认定，足球起源于中国山东淄博，早在齐国时期，“蹴鞠”的概念就已经兴起，这也是为什么位于淄博的中乙球队会叫做淄博蹴鞠并在球衣上有“起源地”的字样。在汉朝时期，蹴鞠作为一种训练士兵的项目并逐步在民间开始流行，唐宋时期蹴鞠在社会上的流行程度达到了巅峰。像是《水浒传》中的高俅就是因为蹴鞠踢得好才当了官，当然历史上的高俅和小说中的高俅实际上是有所出入的，但通过史料的记载，我们可以得知历史上的高俅同样是一位蹴鞠高手。
不过蹴鞠的规则和如今我们现在所熟知的足球大相径庭，因此实际上说起如今现代足球的起源地，英国才是。相传在11世纪，英格兰与丹麦之间的战争结束后，英格兰人在清理战争废墟时发现一个丹麦入侵者的头骨，出于愤恨他们便用脚去踢这个头骨，一群小孩见了便也来踢，不过他们发现头骨踢起来脚痛，于是用牛膀胱吹气来代替它，于是就有了足球的概念。
当然传说毕竟只是传说，这个故事的真实性无从考证，12世纪初，英国国王亨利四世提出了FOTEBALL这个单词，那个时候足球也已经有了不少如今的概念。比如足球比赛是在两个城市之间举行，谁能够把球踢到对方城市的领域就能够获胜。虽然那个时期足球更像一场大混战，但这时期足球的很多内容无疑为日后足球的发展提供了指导。
19世纪《剑桥规则》的实施标志着足球已经基本上有了如今我们所熟知的足球的模样，1862年，世界上第一支俱乐部诺茨郡成立，值得一提的是，这支俱乐部如今依然存在，不过在2018/19的英乙联赛中，诺茨郡不幸降级。
足球的战术变迁：
在足球诞生之初，是没有太多战术可言的，2-3-5阵型应该是这个世界上最早诞生的战术，由于当年各支球队对于防守并不重视，因此五前锋的阵型也就大放异彩。
不过随着越位规则的引入，2-3-5阵型逐渐过时，上世纪三十年代开始，“WM”阵型成为了世界足坛的新潮流，当年意大利连续捧得世界杯虽然也有政治因素的干预，但“WM”阵型的贡献同样不可忽视。50年代开始，尽管“WM”依然为不少球队所用，但这个时期这种战术同样出现了与时代脱轨的迹象，1950年巴西世界杯，使用“WM”阵型的东道主巴西队最终饮恨决赛，而几年之后，在温布利大球场，使用“WW”阵型的匈牙利大胜英格兰。此后，巴西人将意大利的链式防守和匈牙利的地毯式进攻进行了融合，回撤一个后卫，同时顶上一个前锋，将其演变为4-2-4阵型，并最终捧回了世界杯。
进入70年代，阿贾克斯主帅米歇尔斯发扬光大了4-3-3阵型，虽然克鲁伊夫和他的荷兰队最终没能捧得世界杯，但这个战术却在很长一段时间内影响了世界。在这之后还有4-2-2、4-5-1等战术。近年来，足球战术进入了发展的高峰期，如今的战术风格也比较多变，阵型也是层出不穷。
世界杯：
要说起足球界的最大盛宴，虽然如今欧冠联赛在竞技水准上似乎更有所保证，但世界杯依然是影响力最大的赛事。1930年，第一届世界杯在乌拉圭举行，当时不少球队并不注重这个赛事因此没有组队参赛，而那些即便是去了的欧洲球队也因为长期坐船导致身体状况不在最佳状态。最终东道主乌拉圭捧走了冠军，成为世界杯历史上的第一个冠军，而这届世界杯上美国前锋布雷特·佩特瑙德也成为了世界杯历史上首个完成帽子戏法的球员（当然在当年他的其中一个进球被认为是巴拉圭球员的乌龙球，直到2006年国际足联才为他进行了平反）。
目前，巴西队分别在1958、1962、1970、1994和2002五届世界杯上夺冠，是目前夺得世界杯次数最多的球队。
足球在中国：
上世纪之初，足球从欧洲传入了中国，当时尤其在上海地区，足球活动开展的如火如荼，中国足球也是当年亚洲足球的最高水准之一。
新中国成立之后，50年代为了提高足球水平，一批足球运动员前往匈牙利进行留学，最终这批球员也让中国足球的水准得到了极大的提升。在退役之后，这些人也都进入了中国足球的各个领域工作，他们在匈牙利时期学到的理念也在很长一段时间影响了中国足球。不过那个时候中国没有参加世界杯的计划，因此这支球队最终前往世界舞台表现的机会并不多。
1994年，中国足球联赛正式走向了职业化，不过在1997年冲击法国世界杯的过程中，曾雪麟挂帅的中国队最终铩羽而归。2002年的日韩世界杯，中国队终于在塞尔维亚人米卢的带领下打进了世界杯，这也是目前为止中国唯一一次参加世界杯。
