孟德献刀：为了除掉祸国殃民的董卓，王允和曹操定下刺董之计，曹操手持七星刀刺杀董卓，不料却被发现，曹操随机应变，以献刀为名瞒了过去。
宁可我负天下人，不可天下人负我：公元189年曹操见董卓倒行逆施，不愿与其合作，遂改易姓名逃出京师洛阳(今河南洛阳东)。从小道逃归乡里。董卓大怒，行文郡县缉拿。途中曹操投宿故友吕伯奢家，闻其食器声，以为图己，遂夜杀之。既而凄怆曰:"宁我负人，毋人负我!"遂行。逃至中牟(今河南鹤壁西)为亭长所疑，带至县府。时捉拿曹操之公文已至中牟，功曹知其即为曹操，但以世乱，不宜拘天下英雄，请县令释放曹操。曹操死里逃生，至陈留(今河南开封东南)。曹操到陈留后，"散家财，合义兵"，且首倡义兵号召天下英雄讨伐董卓。
青梅煮酒论英雄：操以手指玄德，然后自指曰:"天下英雄，唯使君与操耳。"玄德闻言，吃了一惊，手中所执匙箸，不觉落于地下。时正值天雨将至，雷声大作。玄德乃从容拾箸曰:"一震之威，乃至于此!
望梅止渴：东征张绣，曹操行军途中，失去了有水源的道路，士兵们都很渴，于是他传令道：“ 前边有一片梅子林，果实非常丰富，又酸又甜可以解除我们的口渴。”士兵听后，嘴里都流出了口水，（曹操）利用这个机会把士兵们带领到前方有水源的地方。
割须弃袍：曹操率军与马超在潼关交兵，曹军被打败后马超追击曹操时，曹操为了不被认出来，把胡须割掉，把长袍丢弃之事。描写了曹操狼狈逃窜的景象。
焚书不问：益州刘璋由于和汉中张鲁不和，派张松要曹操求援，但是张松认为刘璋暗弱，难成大气候，就想让曹操取而代之，于是携带西蜀地图前往，但是张松长得很丑，曹操看着不爽，无视张松，但是曹操的主簿杨修很欣赏张松的文才，因为张松只是看了曹操的毕生心血《孟德新书》一遍，就倒背如流，过目不忘，还说曹操是仿造战国时代的无名氏之作，说蜀中三岁小儿都会背诵，于是曹操直接问都不问，把《孟德新书》给烧了。
