近年来，研究者们在人格描述模式上形成了比较一致的共识，研究者通过词汇学的方法，发现大约有五种特质可以涵盖人格描述的所有方面。因为它最大限度地概括了所有人格的特质，所以称为“大五人格”。主要包括以下五点，加起来正好是（OCEAN）的首字母，也象征着如海洋一般有容乃大的包容性：
1、外倾性（extraversion）：好交际对不好交际，爱娱乐对严肃，感情丰富对含蓄;表现出热情、社交、果断、活跃、冒险、乐观等特点。
2、神经质或情绪稳定性（neuroticism）:烦恼对平静，不安全感对安全感，自怜对自我满意，包括焦虑、敌对、压抑、自我意识、冲动、脆弱等特质。
3、开放性（openness）: 富于想象对务实，寻求变化对遵守惯例，自主对顺从。具有想象、审美、情感丰富、求异、创造、智慧等特征。
4、宜人性 (agreeableness)：热心对无情，信赖对怀疑，乐于助人，合作。包括信任、利他、直率、谦虚、移情等品质。
5、尽责性(conscientiousness)：有序对无序，谨慎细心对粗心大意，自律对意志薄弱。包括胜任、公正、条理、尽职、成就、自律、谨慎、克制等特点。
提出人格的大五模式，Goldberg(1992)称之为人格心理学中的一场革命。因为长期以来人格心理学对于“人格到底是什么”一直存在极大的争议，众说纷纭。因此，大五人格的出现，是对人格心理学的一次极大推动。具体对于大五人格的测量，可以用专门NEO-PI-R量表来评定。
